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官位制的確立是政治機構的重要支柱之一。日本透過大化改新和大寶律令，引入了中國的官位制度。從官位的發源國獲得如此高的榮譽，一行人自然喜不自禁。

清河高興地說：&ot;多謝!多謝!這全靠阿倍大人，不，是靠了朝衡大人的鼎力提攜。&ot;

從開始就一直沒說話的真備，鬆弛的臉上帶著淚痕，也表示了謝意。

&ot;唐明皇和大唐政府對您的高度認可和信賴，我們從今天參觀府庫和官位授予上完全看出來了。&ot;真備說到這裡，停下來喘了口氣。

&ot;關於我國與新羅的關係一事，還要拜託朝衡大人再盡一次力。&ot;

場面頓時一陣緊張。

吉備真備以前與阿倍仲麻呂一起來到大唐，度過了18年的留學生活。回國後本想把學到的知識在聖武天皇身邊發揮出來，可由於趕上了真幸父親藤原廣嗣的叛亂，自己最終遭到藤原家族的猛烈抵制，被遠遠地打發到了九州的肥前，當了一名地方小吏。實際上他是被體面地流放了。

掌握著朝廷實權的藤原仲麻呂為了穩固統治基礎，決定推進新的外交政策。他要修復中斷多年的日唐關係，還打算佔領朝鮮半島。換言之，就是一手求和平，一手搞戰爭。

但是，大唐、日本、新羅的關係相互糾纏在一起，很難梳理清楚。735年後，大唐和新羅結成了比任何兩國都更加密切的關係，新羅成了大唐的冊封國，並一直延續下來。而對於日本來說，過去一直是新羅向日本朝貢，如今新羅開始向日本提出對等交往的要求來。

現在，如果日本進攻新羅，要把朝鮮半島南部置於日本體制的框架內，大唐不可能保持沉默。日本希望大唐政府屆時視而不見，這樣的如意算盤，能不能透過身處大唐政府中央的阿倍仲麻呂也就是朝衡來實現呢?而能與朝衡進行這一交涉的，除吉備真備以外，別無他人。

藤原仲麻呂和真備是政敵，但他們所考慮的卻莫名其妙地一致。

就這樣，真備被藤原仲麻呂從肥前急召回京，被任命為副大使，率團來唐。

真備緊緊盯著朝衡的眼睛說：&ot;如果我國對朝鮮半島採取行動的話，您認為我國與大唐之間的戰爭不可避免嗎?&ot;

朝衡突然想起了年輕時在長安的酒館裡，自己與真備、顏真卿和王維他們談笑風生的情景。記得當時真備也好像用完全相同的話挑釁過唐朝人。

朝衡儘量保持平靜，有理有節地說道：&ot;對於假定的問題，我沒有做好回答的準備。目前，我們大唐政府既沒有與日本作戰的設想，更談不上有什麼計劃。我想問一下，日本真的有針對新羅的戰爭計劃嗎?&ot;

&ot;當然有。&ot;立即作出回答的是古麻呂。

&ot;真的嗎?&ot;朝衡追問。

這次真備做了回答：&ot;是真的。已任命了西海道、南海道和東海道的三名節度使，對他們下達了建造戰船和徵兵的動員令。&ot;

朝衡巧妙地遮掩住內心的焦慮，邊勸眾人喝綠茶，邊說：&ot;但是，不是說新羅去年三月向日本派出了王子金泰廉等七百人去朝貢嗎?那正好是你們離開日本的時候。據說這是新羅期待與日本改善關係的行動……&ot;

第三部分 第69節：十二、各自的秘密(2)

朝衡從新羅王子那裡得到了這一訊息。金泰廉是新羅王子的兄長。

新羅試圖改善兩國關係，而日本政府卻在推進侵略新羅的計劃，他們到底在考慮什麼呢?還有，元旦朝賀儀式上那場席位的爭執，新羅當時也並不是完全不可能針對日方採取強硬的態度。

&ot;新羅在發展