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室內不知什麼時候已點上了蠟燭，古麻呂的雙眼濕濕的，閃著淚光。

&ot;這次將他帶到日本不就行了嗎?&ot;朝衡若無其事地說道。

&ot;我對鑒真的事情不太瞭解。如果是像你說的那樣，而且如果他本人還有那個想法的話，那就悄悄讓他上船，不要讓官府發現。只有一起航，他就是我們的人了。&ot;

古麻呂嚥下嗓子裡湧上來的酸楚，握住了朝衡的手。

天寶十二年(公元753年)十月十三日，遣唐使一行和冊封使節團在揚州辦好出國手續，開始向蘇州的黃泗浦進發。大伴古麻呂和幾個譯員留下來，於第三天，也就是十五日去揚州延光寺拜訪了鑒真。

促使鑒真渡海去日本的目的到底是什麼呢?朝衡在心裡揣摸著。政治家、軍人的動機和心理自然是無從得知，僧人的內心同樣也讓人捉摸不透。即使這樣，朝衡還是大為驚詫。鑒真五次渡海均遭失敗，且雙目也失明，但卻毫不氣餒。他一得知第十一次遣唐使來唐的訊息，便立即挑選好了隨行的僧人，和需要攜帶的佛像、經典，做好了一切準備。所以，十五日這天，當古麻呂帶著二千貫盤纏來懇請大師赴日時，鑒真當即答應，並立即暗中把僧人和隨從召集起來，訂好了去蘇州的船。

古麻呂一行欣喜若狂，先行向蘇州出發了。鑒真一行24人於十九日晚，躲過官府的眼睛，渡過了長江。

一艘遣唐使船上共有55名水手，也就是划船的人，四艘船共有水手220人。去年夏天到達明州港時，由於航行事故和疾病，人數減到了200人;一年多以後，也就是臨出發的現在，又減到了150人。其中20人死於食物中毒，25人死於疾病、打架鬥毆，還有5人去向不明。

朝衡和清河大使乘坐在第一條船上，副大使大伴古麻呂在第二條船上，另一名副大使吉備真備在第三條船上，其他低階官員等人則在第四條船上。鑒真一行被邀請乘坐第一艘船。

起航定在十一月十七日早晨。

十三日的中午剛過，港口海關附近響起了吵吵鬧鬧的聲音，夾雜著日語的叫喊聲。海關官吏正在抓一個僧人模樣的男子。

&ot;哎，那不是普照嗎?&ot;

古麻呂下了船，跑了過去。普照是興福寺的僧人，20年前和古麻呂等人一起來到大唐，後來失蹤了。

第四部分 第103節：十八、踏上旅途的我們(4)

古麻呂和翻譯努力交涉，但沒有用，只好向朝衡求助。

普照呆在明州的阿育王寺裡，聽到遣唐使回國的訊息後，就拼命趕來了，他知道，錯過這次機會，這輩子就再也沒有回國的機會了。普照被允許上了真備的第三條船。

這天晚上，揚州刺史劉勇的特使來到了朝衡這裡。

揚州的探訪使察覺到鑒真的日本之行，已派搜尋隊到蘇州。探訪使是由朝廷任命的官員，被派遣到地方專門查處和取締官吏、僧侶的不正行為。搜尋隊可能在明天晚上或後天早上到達黃泗浦，情況緊急。

清河不知所措。作為一個國家的代表，最應避免的就是與外國的官府發生糾紛，到現在為止，好歹算是平安無事，而且在新羅關係、天皇封號、金印等問題上，還取得了很大的成功。臨到回國這個節骨眼上卻……

&ot;我本來就反對不經皇帝允許就邀上大和尚渡日。這簡直是胡鬧，都怪大伴狂妄自信……讓他們一行下船去。&ot;

清河站起來，走了過去。

&ot;大使，我贊成鑒真一行從這條船上下去，並且馬上把他們轉移到古麻呂的第二條船上去。&ot;

採訪使的搜尋隊一到，肯定