第25頁(第1/2 頁)

朝衡盯著吉備。

&ot;早在隋煬帝的時候，貴國國書就惹惱了皇帝。至今一百多年來，這始終是個令人關注的問題。&ot;

眼前的這個人不是日本人阿倍仲麻呂，而是效忠玄宗皇帝的大唐高官‐‐朝衡。清河一行愕然地意識到了這一點。

&ot;天皇這一稱謂有這麼麻煩嗎?&ot;清河受到打擊，屋內氣氛沉悶。

&ot;朝衡大人!&ot;真備開口叫道。

&ot;有關國書的事情，我們希望就按剛才的提法。這也牽涉到我國的國格問題。&ot;

朝衡默默地點了點頭。對於他來講，絲毫沒有要強迫更改的意思，反倒覺得日本國書的這一提法令人揚眉吐氣，包含著試圖與大唐帝國平起平坐的氣概。但在宰相楊國忠和高力士那裡，這種提法一定會引起麻煩。看來只有自己事先悄悄稟報玄宗皇帝，求得寬大。

&ot;可否迴避一下?&ot;清河怯生生地開口道。

包佶立即機靈地轉身退了下去。

由於摸不透朝衡心裡的想法，清河和古麻呂起初說話還小心翼翼，委婉地講述了自己對新羅的種種不滿。但說著說著便忘了形，胡亂地冒出了許多指責新羅的話。

&ot;新羅原本是我國的朝貢國，但自北村江戰役後，事事與我們作對。&ot;

沉默多時的真備欠身說道：&ot;如果我們打進朝鮮半島的話，貴國政府將採取什麼對策呢?朝衡大人，作為這個國家的領導人之一，如果是您的話，您怎樣辦?懇請您能坦率地告訴我們。&ot;

朝衡雙手交叉放在胸前，沉思了一會兒，然後用一種毫不在意的口吻說道：&ot;東面的事情，說句實話，我國政府不太關心。我們一直關注的是絲綢之路，努力維護與突厥、大食、波斯和更遠的西方各國的關係。因此不論付出多大的犧牲，一直都是竭力將絲綢之路置於直接控制之下，保持暢通。今後也會如此。&ot;

聽到這裡，遣唐使們沮喪地靠在椅子上。

關於與新羅的問題，看來今後的交涉將會十分棘手，今天只不過是個開始。清河猛地吸了一口綠茶，隨意地說道：&ot;總算是鬆了口氣。馬上就到元旦朝賀了，期待著這一天。&ot;

突然，朝衡臉色一沉，說道：&ot;你們是不是疏忽了一件大事?&ot;

清河驚得手足無措。

&ot;新羅王子綁架事件。&ot;朝衡的聲音有些焦急。

&ot;這事與我們無關。&ot;

&ot;那當然。但你們仍受到懷疑。&ot;

&ot;豈有此理!&ot;古麻呂猛地從椅子上站起來。

&ot;冷靜!你的心情我理解。但這件事不解決的話，你們依然受到懷疑。我是動用了非常手段才使大家來到長安的。雖說趕上了元旦朝賀儀式，但作為正式的外國使節團，出席大唐最大的新年慶賀儀式，這種嫌疑還是會有損你們的形象。事實上，新羅代表已經強硬地提出要求，拒絕與日本一同出席朝賀儀式。朝廷內也有人強烈主張這一點。&ot;

第一部分 第26節：五、大唐帝國(3)

這時，包佶走進客廳，在朝衡耳邊說了些什麼。雖然朝衡表情上沒有變化，但眼睛卻為之一亮。長期在他身邊工作的包佶已察覺到了這一點。

&ot;我失陪一下。&ot;

朝衡離開座位，朝裡側門走去。清河要纏住他似的，站起來說：

&ot;今天過一會能不能佔用您一些時間，和您商量一些事情?&ot;

&ot;當然可以。今天我不讓你們回去，要聽你們好好說說奈良