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姜眠終於反應過來，那種奇怪是為什麼了。

他跪伏於地，靈魂卻未屈膝，自稱為奴時，也並不真覺自身下賤，他身上有一種很奇怪的氣質，分明泥濘在深淵，但那身孤傲的骨即便做出卑微的樣子，也並不卑微。

但他方才卻卑微到了極致。

姜眠心裡一緊，歪頭從下往上瞅瞅他，看不出明顯情緒：「宴雲箋，你難過了是不是？」

不等回答，她伸手抓他手腕，用力，彷彿這樣更能印證她的誠懇：「你別自責，我本意是想幫你，不想惹你傷心愧疚的。」

「這事本來就不算什麼事嘛，一來是我自願的，我就是想幫你，你見到你娘了，我也覺得很開心；二來你那麼聰明，肯定也知道這件事對我自己也有利，一箭雙鵰的事，你別把什麼都往自己身上攬。」

宴雲箋僵硬著手腕，只沉默不語，半晌才如夢初醒，不著痕跡輕動了動腕，像是想把手抽出來。

姜眠捏緊：「我剛才說的你聽見了沒呀？理理我。」

「是……聽見了。」

「聽見了不算，還得往心裡去啊。」

他點頭。

姜眠才鬆開轄制他的手，而她都放開了，他手臂還維持著方才的姿勢：「姑娘出現在此處，是來尋我麼？遇到什麼事了。」

對，還有正事呢，姜眠微微低頭摘下脖子上掛的玉牌：「我是想把這個交給你來著，其實我早就該給你了，之前沒料到後面會有這麼多事，以防萬一，你還是拿著比較穩妥。」

宴雲箋聽得出她動作，怔然：「姑娘為何要給我這個？」

「因為……」因為什麼呢？姜眠避重就輕，「我答應你要幫你治好眼睛的，可是還沒來得及和父兄提，你拿著這個，等宮宴結束和我們一起走，他們就知道怎麼回事。」

這話不對。

可是以他的身份，又實在問不出「為何你無法親自提」。

所以他下意識向前，問：「到底出什麼事了？」

姜眠拖長音嗯了一聲，笑眯眯道：「我這不是看自己昏迷了幾天，都沒顧得上你，萬一我再出什麼事，爹爹和大哥又不知道你，那可怎麼好？」

「別胡說。」他稍嚴肅了些。

她古靈精怪，一直繞著說，但若僅僅因此，不至深夜特意尋來。

「姜姑娘，你若……」

「哎好啦好啦，我投降，我說實話。」姜眠不明白歷史為何會扭曲成那般，按記載此刻宴雲箋該是個千恩萬謝奴顏婢膝收下賞賜的人。但眼下，他覺察不妥，擔心她安危，竟這樣不好糊弄。

「其實我就是……」姜眠低頭，搬出一個合理的託辭，「我知道皇上和太后仍然想將我留在宮中，繼續牽制爹爹。」

沒別的藉口了，宴雲箋智多近妖，但她不想讓他察覺、出手幹預，而為接下來的事造成任何偏差。

「我不想這樣，卻又不知道自己能幫爹爹做什麼——他不肯教我做什麼，我又沒有其他可以問的人，所以便想來問你。」

宴雲箋聽完，彎唇笑了。

分明只有下半張臉露出來，他的笑容卻如此奪目，叫看到這笑的人也忍不住微笑。

「若是因為這件事，你倒不必太過擔心。」

「為什麼？」

他就像一個溫柔的哥哥，嗓音低沉醉人，耐心教她：

「皇上知道這種要求立不住腳，提出來，不過做一種姿態。他真正的目的是為了推行新擬的兵政，從而削弱姜將軍的兵權。提出將你留在宮中繼續撫養，只是雙方博弈中他為自己尋求的砝碼，將軍在這件事上駁了他的面子，那麼他推行新政，姜帥便會處於被動地位。但此刻於他而言，損折兵權等同於失去自保能力，萬不可取。」