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了異狀，放下〈歌姬〉不管，迅速地飛來這裡。摺紙的光劍與女子的武器撞擊在一起，散發出激烈火花。

「哎呀？你想幹什麼？」

「那是我要問的。他不是精靈，你究竟想對他做什麼？」

「你沒有權利知道詳情。這是長官的命令。快點退下。」

「……我無法接受。請你做出合理的說明。」

「真是不明事理呀。」

女子再次舉起武器；摺紙也揮舞光劍應戰。

與先前無法比擬的強烈衝擊波往四周蔓延。

「嗚……嗚啊……」

下一瞬間，士道的視野轉暗——

等注意到的時候，士道已經回到燈光昏暗的艦艇內部了。

☆、第二章　Male/Female

在士道不知不覺消失身影之後，大約過了一個小時。

結果如同往常一樣，沒有打倒精靈也沒有抓到精靈，最後還是讓她逃跑了。於是AST一行人也飛回了駐屯基地。

「…………」

但是……不知為何，摺紙一直感受到一股奇妙的不協調感。

一般來說，精靈逃走也意味著精靈返回鄰界。不過只有今天，現場沒有任何一個人親眼目睹精靈〈歌姬〉的身體消失在天空中的瞬間。

她只是發出驚人的吶喊聲，然後趁大家在瞬間感到膽怯的空隙逃得無影無蹤。由於周圍沒有偵測到靈波反應，所以推斷精靈已經消失……但是摺紙總覺得她是故意讓我方出現破綻，這樣她才能隨心所欲地隱藏自己的行蹤。

但是……摺紙輕輕搖頭，然後露出銳利眼神。

現在有件比那個更加重要的事情。等待解除隨意領域後所引起的倦怠感漸漸消退，摺紙緩緩邁開步伐，走到正在與部下談論事情的潔西卡面前。

「你到底有何企圖？」

潔西卡挑起一邊的眉毛看向摺紙。

「這句話是什麼意思？」

「不要再裝傻了。那個時候，你為什麼要攻擊士道？」

「哎呀，你們認識呀？」

「快點回答。」

面對摺紙的質問，潔西卡誇張地聳了聳肩。

「我只是因為看到普通人被捲進戰場，所以打算保護他而已呀。有什麼問題嗎？」

「…………」

摺紙以像是要射穿對方的銳利視線瞪視潔西卡。顯而易見的，那是個謊言。摺紙不可能會看錯潔西卡當時的舉動。

事實上，潔西卡應該從一開始就知道摺紙不會相信自己的這番說詞。不過，她明白只要自己這麼說，摺紙就無法再繼續追問下去。因為事實上，現在根本沒有任何證據可以證明潔西卡在當時打算攻擊士道。

「話都說完了，趕快消失吧。我們可是很忙的。」

潔西卡以嗤之以鼻的態度如此說道。不過摺紙仍然繼續說道：

「跟你們負責的特殊任務有關係嗎？」

「：：：：：：」

聽見摺紙的話，潔西卡與她部下，表情產生細微的變化。

接下來，潔西卡煩悶地嘖了一聲，用力抓住摺紙的瀏海。

「嗚……」

「——你這死丫頭。你要是想亂耍小聰明，可是會活不久的喔！」

說完這句話之後，潔西卡將摺紙撞到一旁。疲憊感尚未完全消散的摺紙就這樣當場跌坐在地。潔西卡的部下們則是不斷竊笑。

「你們在幹什麼！」

燎子似乎注意到這邊的爭吵，急忙趕過來。

潔西卡別過臉佯裝不知情的樣子，與部下一起離開。

「喂，你沒事吧，摺紙？」

「……我沒事。」