第7部分(第2/5 頁)

目瞪口呆，簡直不敢相信她剛才所見到的是事實。

當熊熊的火焰毫不留情地燒燬了這封信後，她看到公爵轉過身來朝向樓梯，為了怕被發覺，她本能地向後退了一步。

她沉靜而又快速地穿過鋪了地毯的樓板，走入公爵的起居間。她氣得渾身發抖，可是內心又充滿了恐懼，從她第一眼看到這座城堡起，這種恐懼就一直深植在她的心裡。

她知道她所怕的是什麼，怕無法逃走，怕成為囚犯。為了極力控制自己，她走到窗前，朝海的方向望了過去。

“你來得真早呀！”她聽見公爵在她背後說話。

“是的，公爵！”

她很勉強地向公爵那邊移動了一步說：“我現在穿著另一件您送我的新衣服，我不知道怎樣謝您才好，我從來還不曾有過這麼漂亮的禮服。”

“我很高興能令你滿意，”公爵說，“而且，穿起來都非常合身。不過，我認為要是再加點小飾物，就更完美了。”

“小飾物？”

他從衣服口袋裡取出一樣東西，她已看到那是一個小小的絨布盒。

她機械般地從他手中接了過來，眼中充滿著疑慮。

“只是一件小禮物，希望你會喜歡它。” 他講話時，語辭懇切，又帶著幾分安慰，好象在對一個受了驚的小孩說話似的。

蕾安娜開啟了盒子。裡面是一條珍珠項鍊，小巧精美，對一位年輕小姐來說，真算得上是一件完美的裝飾品。

“可是我……不能接受……這件禮物！”

“這條項鍊，本來是我妻子的，”公爵說，“既然她生前和你母親那麼要好，我想她地下有知，也會很願意我這樣做的。”

“您實在太……客氣了，我真的……不知該說什麼才好……”蕾安娜結結巴巴地說。

公爵微微笑了笑，從盒子裡取出了項鍊。“讓我替你帶上。”

她順從地將背轉向他，低下頭，他將項鍊的鎖釦扣上。

“那邊有面鏡子，你過去看看。”公爵建議她。

她依著他的話走到鏡前，端視了一下自己。公爵說得對極了，帶上這條項鍊後，確實顯得高雅多了。

披肩從她肩上滑了下來，露出了她粉白的肌膚，圓潤柔嫩的頸項上，繞著一條半透明的珍珠項鍊，更使她增添了一份以前不曾有過的成熟美。

“謝謝您！但我真不知道您為什麼要對我這麼好！”

“理由很多，”公爵答道，“不過，今天只想告訴你一點，我要你在亞耳丁堡覺得快樂。”

“您這樣待我，想要不快樂，恐怕還不容易呢？”

雖然她嘴裡這麼說，可是心裡卻有著一連串她無法找到答案的問題。

為什麼公爵要燒掉她的信呢？為什麼公爵不準別人提到他的兒子——尤恩呢？為什麼他看起來那麼仁慈，卻會那麼殘忍地命令手下將人民看成囚犯似的一個個驅逐出境呢？

晚餐的人數要比中餐多了許多。蕾安娜發覺在這座城堡裡，中年人和老年人似乎比較多，他們白天都出去打獵、釣魚，傍晚才回到堡裡，然後興高采烈地談論著遊獵的經過。

為了怕晚宴時男性客人太多，好多鄰近的女土們，也都被邀請來了。

公爵又一次向大家宣佈，她將把亞耳丁堡當成自己的家，打算長期在此居住。

蕾安娜雖不敢肯定，但她覺得當這些女士們注視她時，跟裡總是帶著猜疑與好奇的神情。

可是那些年長的紳士們，倒是非常高興地讚美著她，並且和她談述一些有關他們自己的事，所以蕾安娜仍然很愉快，並不覺得有什麼不自在。

在座的男土們，大部份來自英格蘭，也有的來自蘇格蘭的羅倫地方。