第6部分(第1/5 頁)

候診室的後面是用四扇拉門隔成的八疊大房間。金田一耕助一踏進這個房間就嚇了一大跳。

只見一個古老的祭壇上放了五、六尊高十公分的雕塑品。奇怪的是，這些雕塑品看不出來是佛像還是神像，祭壇上面的牆壁還掛了一幅刻有七福神臉譜的匾額，給人一種不倫不類的感覺。

（這裡應該就是淺井春為人招魂的地方吧！）

金田一耕助苦笑地想著。

除了雕塑品之外，祭壇上面還放了一個讀經用的小桌子。

金田一耕助看見小桌子附近的榻榻米上，有一個翻倒的小型竹筒，穿孔的文久錢（江戶幕府文久三牟鑄造的銅錢）散落在破舊的榻榻米上。

他蹲下身子，數一數地上的錢幣，一共是三十二枚。

至於錢幣的旁邊則散著兩個髒兮兮的座墊，其中一個座墊上面還殘留著黑紅色的血跡。

“金田一先生！”

磯川警官突然開口叫道。

“什麼事？”

“不論是房子前面的招牌、候診室裡的座墊擺設位置，還是祈禱所裡的一切，都是在死者被殺之後我們重建命案現場的結果。

事實上，當我們發現淺井春的時候，她就倒臥在讀經桌的旁邊，在她的單衣和服外面，還罩著一件狩衣，我們猜測那大概是她在為人招魂時的一貫裝扮。喏，這就是發現命案時拍攝下來的照片。”

磯川警官說完，從摺疊式的皮包裡取出三張命案現場的照片。

金田一耕助拿起其中一張來看，只見死者穿著狩衣、拱著背，頭部朝向祭壇，從小腿到膝蓋都裸露在外，露出十分痛苦的表情；她身上穿的那件狩衣現在正掛在隔壁房間角落的衣帽架上，狩衣的肩頭處破裂，袖口還沾有血跡。

另外一張則是死者臉部的特寫照片，從照片看來，死者大約五十歲左右，一臉白淨，雖然上了年紀，看起來倒也還算豐腴。

最後一張是死者頸部的區域性特寫，不過勒死死者的致命兇器不在死者的脖子上，只留下一道紅色的勒痕。

（兇手是用什麼東西勒死死者的呢？照這勒痕來看，應該是細繩……）

金田一耕助仔細看完照片後，一邊將照片還給磯川警官，一邊說道：

“警官，你剛才說命案發生之後，你們曾經重建過命案現場，難道你們懷疑兇嫌在這裡故佈疑陣？”

“這個嘛……金田一先生，你看過外面的招牌吧！”

磯川警官指著門口說：

“按照一般人的習慣，店主應該會在日落西山之後才把招牌拆下來，搬進屋裡。如今那塊招牌依然掛在那裡，這是不是暗示兇手是在白天行兇的呢？接著，請你看這裡……”

磯川警官指著其中一張照片給金田一耕助看。

“從這張照片可以明顯看出這件狩衣的穿法有些奇怪，所以我們認為這件狩衣是在死者遇害之後，兇手替她穿上去的，主要是為了讓警方誤以為死者是在招魂的過程中遇害的。”

“可是警官，你有沒有考慮過，會不會是發現命案的人不經意地動過死者身上的狩衣呢？”

“不可能，絕對不會發生這種事情，你知道原因是什麼嗎？”

“是什麼？”

“因為發現這樁命案的人就是我——磯川常次郎警官！”

磯川警官抬起頭，字字清晰地回道。

金田一耕助登時張大嘴已，一副不敢置信的樣子。

磯川警官則一臉狡黠地轉動著眼珠子，微笑不語。

重大線索

“金田一先生，再請你看一下這個。”

磯川警官從皮包裡取出一封信，信封上面的字跡是女子用鋼筆書寫——

岡山