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“扶他進來吧，巴特勒船長。”她用清楚的音調大聲說，裡面還夾雜著非常不滿的情緒，“我看你們是又把他給灌醉了，快扶他進來。”

在漆黑的院子裡，北方佬軍隊的隊長在風中喊道：“對不起，威爾克斯太太，你丈夫被捕了。”

“被捕？為什麼？就因為他喝醉了酒？要是在亞特蘭大凡是喝醉了的人都得被捕，那整個北方駐軍就得永遠待在監獄裡了。還是扶他進來吧，巴特勒船長要是你自己還能走得了路的話。”

外面傳來一陣模模糊糊的爭論聲，夾雜著咒罵聲，接著就是有人搖搖晃晃上臺階的聲音。艾希禮在門廊裡出現了，他臉色蒼白，耷拉著腦袋，光亮的頭髮亂作一團，他這個大個子從脖子到膝蓋全裹著瑞德的大黑披肩裡。休埃爾辛和瑞德兩個人連自己也站立不穩，卻還在兩邊架著他，很明顯，要是沒有他們架著，他就癱在地上了。北方佬軍隊的隊長跟在他們後面，看他臉上的神氣，又是懷疑，又覺得有趣。他在門廊上站住了，他手下的人在他身後探頭探腦，冷風也一個勁地往屋裡刮。

斯嘉麗看了看他們，發現沒有弗蘭克，只覺得血液瞬間凝固了。她握住蘇倫的手，唯恐她會作出什麼不利的事來。

“把他放在椅子上。”玫蘭妮氣憤地說，“你，巴特勒船長，給我馬上離開這裡！你今天又把他灌成這個樣子，怎麼還有臉到這裡來！”

那兩個人很輕地把艾希禮放在一把安樂椅上，瑞德搖搖晃晃地順手抓住了椅子背才勉強站穩，並用痛苦的腔調對那位隊長說：“這是對我多好的報答呀，是不是？誰讓我幫他躲過警察，還把他送回家來呢？一路上他還大嚷大叫，還想抓我的臉哩！”

“玫蘭妮，我沒怎麼醉。”艾希禮含含糊糊地說，站完了就往前一撲，抱著頭趴在桌子上。

“阿爾奇，把他送到他屋裡，讓他去睡覺吧。往常不也是這樣嗎？”玫蘭妮說，“皮蒂姑媽，請您趕快去給他鋪床。啊啊，”她突然大哭起來。“啊，你怎麼能這樣呢？你答應過我呀！”

阿爾奇把胳膊伸到艾希禮的胳肢窩底下，皮蒂姑媽雖然早嚇得兩腿發軟，也已經站起來了。隊長走過來攔住了他們。

“不要碰他。他被逮捕了！”

那位中士拖著槍邁步走進屋裡，瑞德顯然還是站立不穩，他把一隻手搭在隊長胳膊上，費了好大的勁才把眼神集中起來。

“湯姆，你幹嗎要抓他呢？他還沒怎麼醉，有時候比這醉得厲害得多。〃

“什麼喝醉了，見鬼去吧，〃隊長說，〃他要是醉得躺在汙水溝裡，我也管不著。我又不是警察，可是他和埃爾辛先生參與了三Ｋ黨的行動，今天晚上去襲擊了棚戶區，這才來逮捕他們的，這夥人殺了一個黑人，一個白人，為首的就是艾希先生。”

“今天晚上？〃瑞德聽後大笑起來。他笑得站立不住就順勢坐在沙發上，手後抱著頭，過了一會兒他能說出話來了，就接著說：“不會是今天晚上吧，湯姆。今天晚上這二位一直和我在一起呀，他們沒不開會，從八點鐘就跟我在一起喝酒。〃

“跟你在一起，瑞德？可是〃那位隊長皺起眉頭，看著艾希禮在打呼嚕，他的妻子在那裡哭得很傷心，一時看不透，就接著問：“可是你們在哪裡呀？〃

“我不想說。”瑞德一面說，一面醉醺醺地瞅了玫蘭妮一眼。

“你還是說了好。”

“咱們到外面過道上去，我就告訴你我們在哪裡。〃

“你現在就得說。〃

“當著太太的面，我不好說。是不是請太太先出去一下〃

“我不幹，”玫蘭妮嚷道，一面氣得用手絹抹眼淚。“我有權知道，今天晚上我丈夫究竟在哪裡。”

“在貝爾沃特琳的賭場。”瑞