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，當然並不是程太太的意思，甚至也不是程御史的意思。程御史是官場上的人，利害分的很清楚。妾可以寵，可以奉上金珠首飾討其歡心，可以無人處溫存繾綣，卻不可以違背倫常，做出讓人詬病之事。秋姨娘之所以能如此，依仗的不是程御史，而是程御史的母親程老太太。

程老太太跟秋姨娘有親？不是的，沒有。有舊？也不是，秋姨娘入程府前，跟她素昧平生。程老太太很喜歡秋姨娘？也不是，秋姨娘媚態橫生，程老太太能喜歡她才怪。

程老太太之所以不遺餘力支援秋姨娘，只不過是存心和兒媳婦做對罷了。程老太太年輕的時候日子不好過，夫婿不體貼，婆婆嚴苛。等到熬成婆以後，總覺著兒媳婦日子太滋潤，想方設法給兒媳婦找不自在。秋姨娘，不過是她噁心兒媳婦的工具之一。

老太太年紀大了，身子骨不硬朗，脾氣更壞，程家上上下下無人敢惹。程太太若實在受了委屈，程御史便溫言安撫，“孝道大過天。好太太，你的委屈我知道，改天我給太太賠不是。”程太太也是拿婆婆沒法子，因此，程家偶爾會有些不合規矩的事。好在常來常往的人傢俱是知情，因是孝順婆婆，親友們也都體諒。

“姐姐該慶幸，秋姨娘唯生一女，並沒兒子。”待到程希情緒稍稍平復，阿遲寬慰道：“若她有兒子，那饑荒才有的打呢。”想想吧，目前的情況並不是最壞的，還有讓人欣慰的地方。

這個時代的兒子、女兒，差異很大。兒子是自家人，女兒是外姓人，很多人養女兒只當是為別人養的。按照功利主義的觀點，確實如此。這是農業社會，生產力低下，辛辛苦苦養大了女兒卻要嫁到別人家去，為別人家日夜操勞，可不是白養了嗎。

同樣是皇帝的子女，兒子的後代可以封親王、郡王、鎮國將軍、輔國將軍、輔國中尉，一直到奉國中尉。女兒的後代就沒有任何封號了，如果有，屬於特封，不是慣例。

尋常人家，女兒再怎麼嫁的好，再怎麼有出息，也給生母帶不來誥封。兒子不同，庶子如果做了官，依照品級可以請求封贈生母，給生母帶來身份上的巨大變化。

程希明知阿遲、安冾是一片好意，勉強笑道：“阿遲和冾兒說的都有道理，姐姐心裡有數。”安冾陪她說著閒話，阿遲輕撫琴絃，琴聲清越，沁人心胸。

三人在暖閣中盤桓許久，安冾命侍女去正房看過好幾趟，都回稟“秋姨娘還在呢，跟太太相談甚歡。”安冾小臉微紅，娘，您可真行。

好容易等到侍女回報，“秋姨娘去探視程二小姐了”，安冾才振奮起精神，“程姐姐，徐姐姐，咱們回罷。”三人回了正房，阿遲送上請柬，“請必務光臨。”張憇性子活潑愛走動，欣然應了。

阿遲起身告辭，安冾捉著她不放，“徐姐姐，你家藏書閣有治水的書對不對？我要借閱。”程希也湊熱鬧，“還有不少遊記呢，我也要借閱。”阿遲嗤之以鼻，“女孩兒家，不務正業，看的什麼書。”眼看程希要打過來，安冾也握起小拳頭，忙道：“好好好，請請請。”三人說笑著，請示過張憇，出西園，奔徐家。

西園客房中，程帛頓足，“您怎麼來了？！”您這麼一聲不響的跑了來，敢情是搗亂來的？秋姨娘哼了一聲，“我怎麼不能來？”程帛呆了呆，無力的坐在床沿，幽幽嘆息。自己在西園費了多少功夫，才落的人人稱讚，個個喜歡，偏姨娘這麼著來了，平添多少尷尬。庶女身份再低微也是正經主子，是能出門見人的，姨娘卻不是，姨娘應該悄沒聲息的呆在後宅。

秋姨娘強忍下心中的不快，款款坐在程帛身邊，“傻丫頭，我是沒成算的人麼？我都打聽清楚了，那魏國公的親外祖母，孟家的妾侍，是跟著平北侯夫人過日子的，平北侯父子待她尊重的很。”

作者有話要說： “　覯閔既多，