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“這裡風大；又吃了各種水產；老太太還是回房去歇歇把。若高興；明日再來逛逛。”

賈母聽了；笑道：

“正是呢；我怕你們高興；我走了又掃你們的興；既這麼說；咱們就去把。”

回頭又吩咐寶玉：

“琴丫頭新逢了不測；湘雲也要在園子裡住上一段時日；你不在外面野的時候；多看顧她們些。”

寶玉忙應了；心中轉過的卻是那“不測”二字究竟何意。

一行人送出園外；長輩既去；自然就隨意起來；之前賈母王夫人在時；大家都依禮拘謹；現下放開來說說笑笑；或是看花；或是弄水看魚；湘雲更是一反常態；大說大笑起來；之前燙了的菜餚；此時嘗來；似是入口後的滋味都別樣不同。

寶玉卻扯了寶釵到一旁；將心中之疑說了出來；豈知寶釵於此事上也不甚瞭然；只知寶琴家中遭逢大變；被託付給了薛姨媽。恰巧鳳姐在旁邊聽到兩人說話；行了過來悄聲道：

“你們卻是不知；這丫頭很是命薄；先頭是隨哥哥薛蝌進京；欲同梅翰林之子完婚；卻不料夫婿原來是一個浪蕩子弟；每日裡留連花街柳巷；染上一身尷尬病；成婚前醫生為求速愈；重投以虎狼之葯；結果新婚前一命嗚呼。”

鳳姐說到這裡；一雙彎彎的勾魂眼似笑非笑的看著寶玉。

“…此乃前車之鑑；寶兄弟你說是也不是？”

寶玉大感尷尬；乾笑道：

“嘿嘿；嫂子這話該對薛大哥說。哎喲。”

卻是寶釵寒著臉掐了他一記。

“好嫂子；然後呢？”寶玉見話題岔開了；忙追問了下去。

鳳姐嘆了口氣道：

“然後還能怎樣；沒了新郎倌成什麼親？只得又回將轉來；豈知此時母親聞此噩耗痰症發作；又死了。哥哥沒奈何下；只得將她託付給了薛姨媽；好在老太太對這女孩子喜歡得緊；聽了就要將她接到自己身邊來。似乎要撮合…。”

後面卻不說了；只是這撮合二字；聽得寶玉；寶釵以及湊過來的黛玉心中均砰然一動。

但如此一來；寶玉心下的疑惑頓時解開了——難怪得薛寶琴這女子始終給他以那般變了一個人的奇特的感覺——夫死母喪；自己又被哥哥拋在了親戚家中；面對這樣一個殘酷的人生；她一個纖纖弱女子除了任天由命之外；能有何辦法？

寶玉想得出神；不覺在鍋中燙的一塊豆腐已滑掉了開去；卻冷不防被另外一雙象牙白的筷子靈巧的夾住；送入口中。寶玉抬起頭來；眼前正是可愛的湘雲；她正嬉笑著看他；眼睛都是一隻只亮起來的笑精靈；紅唇上還沾著肉屑；可是這樣子不但不令人感到不潔；相反自有一種青春活潑的美麗。

湘雲嘻嘻的笑道：

“二哥哥；方才你為什麼老來碰我腳？”

寶玉正喝了一口茶；頓時“撲”的一聲噴了出來；一想方才她正坐在寶釵旁邊；狼狽道：

“我…我…。”

饒是他機智閃變；反應奇速；一時間也給窘得說不出話來；湘雲笑道：

“二哥哥不用解釋；我知道；其實你是想碰寶姐姐的腳；只是踢錯人了。”

幸喜她說話的時候聲音甚小；爐子旁邊只有寥寥數人；聽見這話的只有黛玉；鳳姐；寶釵；三人；她們的反應卻是各異。

小心眼的黛玉是狠狠的白了他一眼。

鳳姐則笑吟吟的擺出一副旁觀者看好戲的模樣——難得看看素來雍容高貴；持重謹嚴的寶釵受窘；此等機會可不多見。

寶釵大羞別過頭去；轉身便走；連耳根子都羞紅了。那種慌忙得手足無措的嫵媚；卻最是令世間男子砰然心動的。

虧得湘雲念起寶釵素來待人寬厚；念及她往日裡的好