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南頌迤邐的面容染上陰鷙，「閉嘴，你是公子還是我是公子。」

鶴鳴悻悻閉口，透過馬車縫隙看外面，守備森嚴，完全沒有逃跑的可能，憂心忡忡坐回去，「現在怎麼辦，我們可不能陷落在這裡……」

眼看馬車停在一處酒肆前，禁軍散進各處，外松內緊，鶴鳴憂心忡忡，「看整條街，不下三四百人，上京城改換了門庭，要是我們被帶進宮中，是真正的孤立無援，想逃脫，更是難於登天，先前您說謠傳有誤，女帝非同一般，看來是真的了。」

南頌神情變幻，半響緩緩道，「照目前上京城的情況看，大成皇帝想留下我們也難，不必著急走，傳聞女帝陛下貪花好色，便試試看，如若能聯姻，對我們有好處。」

鶴鳴瞪圓了眼，「公子您要色/誘女帝麼？」

南頌不悅，「男未婚女未嫁，做什麼說那麼難聽，我這是追求。」

鶴鳴看了眼酒肆外立著的幾位衣著華美的貴家公子，十分不抱希望，「公子您連女孩子的面都少見，您行麼？」

南頌額頭青筋亂跳，幾乎想暴打這個不聽話的小廝，「你去跟外面的守衛說，我要沐浴更衣。」

到馬車出城兩里路，宴歸懷依舊十分震驚，但見陛下自接了暗衛送來的密報以後便一直翻看，便也硬生生忍住了，他看見那男子的容貌，以及眉心那欲蓋彌彰的火焰花鈿，猜到了對方的身份。

抓住一諸侯王最寵愛的兒子，意義非比尋常。

崔漾正看有關沈淵罪案的口供證詞，物證，以及人證來歷，暗衛七個組一起調查這件事，到現在才拿到證據，已算極晚的了。

崔漾翻看完，將東西收好，叫暗衛先送回宮，有了這些東西，鐵證如山，足以定沈淵的罪。

宴歸懷叩禮，「南王次子南頌，可否加以利用，南王手裡有不少兵。」

崔漾倒是想，但實則很難，「一則蜀道艱難，眼下晉陽戰事未平，四界危機重重，臨近冬日，滇蜀一帶路途遙遠，南王不敢揮師北上，我們也抽不出兵力威服南國，二則他身份一旦暴露，京中權貴立刻便會進宮死諫，叫朕把人放回去，留下他，只是不想他這麼大搖大擺在上京城晃一圈，什麼沒留下就走了。」

被這一盆溫水潑，宴歸懷理智很快恢復了，是了，選後宴還沒開始，就來了這麼一個南國小王子，全上京城都不會答應。

人是要送走的，怎麼送卻值得商榷。

崔漾笑了笑，「等下自太白山回來，你去尋鴻臚寺的官員，看看南王家底怎麼樣，給南王發國書，能要到多少，看你們本事，朕看南國這馬匹就不錯，身形矯健靈活，非但適合男子，也適合女子。」

這是要錢贖身了，宴歸懷應下，又起身整衣拜了一拜，「家師治學嚴謹，教學起來嚴肅刻板，又歷來對出仕興趣不大，若有得罪衝撞之處，還請陛下多多海涵。」

崔漾不甚在意，「無妨，安心。」

馬車緩緩停下，前面不遠處便是公羊老先生隱居的太白山草廬。

崔漾此番來，是請老先生出任太學祭酒的，比起解印而去的虞朋，公羊老先生無論學識、聲望、品德都高出許多，是出任祭酒的不二人選，有他管領太學，會有秩序許多。

太白山位於上京城東郊，山勢巍峨，壁立千仞，山上雲海繚繞，山下卻又良田百傾，桑林梨山，一派田園風光。

草廬便建在離瀑布不遠的山澗邊，崔漾未帶侍衛，沿著青石板路走到草廬前，原以為今日多少要吃個閉門羹，已打定主意三顧茅廬，不想童子接了拜帖，進去後不一會兒便出來了，「見過陛下，我家先生堂內請。」

崔漾和宴歸懷對視一眼，兩人都頗覺意外，卻也未多言，隨小童進去了。

作者有話說：