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明沅一面點香化紙，一面心裡頭感嘆，老太太一輩子撐起半個紀家，可到身後事，還真叫她說著了，不是親生的不會上她的墳，怪道她年紀越大，越是睜隻眼兒閉隻眼的過活了。

“作得百歲便去投胎轉世，倒是我能盡的力的。”老太太去時都八十多了，紀氏這話說得著，她執著香求老太太保佑明潼，把那香插進香爐，扶著丫頭的手跪下來，到得正午，連素齋都咽不進去，只往淨室裡躺著歇晌。

明沅看著飯菜怎麼端進去的又怎麼端了出來，知道紀氏這是累得很了，便吩咐灶上的再做了旁的來，這炒麵筋炒雙菇都帶著油，光看一眼就叫人膩味了，殿裡頭又是香又火的，倒似夏日一般，還不如做了冷泉面來。

山裡就有好泉水，請沙彌擔了來，把燙熱的面浸在泉水裡頭，再盛到冰上，拌了秋油蝦醬，盛開十來碗醬松菌醋筍脯，再有醬菜心苦菜根蒲公英龍鬚菜，還有個皮蛋拌豆腐，做得清爽爽一桌子全素送上來。

紀氏正是吃不下睡不著，卷碧拿錘子給她捶腿，她人靠在榻上，點得安神香，肚裡是餓的，只喉嚨口似堵了一塊，甚都咽不進去。

這時候送得冷泉面來，她倒笑一笑：“必是六丫頭想著的。”竟坐起來吃得一口，醋筍嚼得一口就是滿嘴的酸味兒，這下開了胃口，把小菜吃得大半，面也吃了半碗，拭了嘴角：“英哥兒幾個可送了去？”

官哥兒灃哥兒吃了幾天素早就壞了胃口，便是素菜做的再精緻也還是素的，紀舜英是又熱又累，再吃香菇麵筋豆腐，勉強吃得幾筷子，又撤了下去，明沅的冷泉面一送來，滑溜溜的下了肚，灃哥兒吃了一碗又要一碗，盤子裡的冰還沒化呢，他就吃盡了。

這銀絲面兒拿熱水煮了再過涼麵，麵條倒真跟細銀絲一般，一口就滑進嘴裡，沾得醬汁兒又是拿蝦子熬的，不知不覺碗就見了底兒，吃飽了倒在床上，不一時就睡過去了。

明沅幾個午睡，卻沒見著明芃的人影兒，明湘原是想去尋她的，可她自個連步子都邁不開了，問得一聲知道是去山裡作畫了，也不再問，屋裡點上香，不一會俱都睡了過去。

明芃卻在看鳥兒，破殼出來的鳥兒還不會飛，翅膀上的毛禿禿的，只知道成天吱吱喳喳吵著要吃的，明芃便是把腳踮得再高，也只能看見它們從窩裡伸出來的黃嘴兒。

可她卻總上山看一回，自上回跟那和尚打過交道，他倒好似能聽明芃說話了，只不會說，明芃知道他真是個啞巴，很為著他嘆息一回。

可他卻很會畫畫，明芃見著他拿了白布來，還想著他是要給鳥兒窩裡墊東西，比劃著告訴他那樹這樣粗這樣高，爬不上去。

哪知道他把白布鋪在石頭上，拿剪齊的毛刷子畫起畫來了，明芃大驚，她正學鄭筆，和尚勾了兩筆便知道他畫的是什麼，一支支從皮管子裡擠出來，擠的只餘一丁點兒了，他就用剩下的一點兒，畫一窩鳥兒。

明芃把那張葉子畫送給了他，他便把這塊巴掌大的布送給了明芃，還樂呵呵的拿手指頭在地上劃了兩個字兒“拾得”。

明芃念得一回，抬頭笑看了他：“這是小師傅的法號？”

拾得聽不明白她在說些甚，卻還是點了頭，於是明芃也拿指頭在地上劃拉：“這是我的名字。”她才寫得一個字兒，碧舸蘭舟兩個便趕緊拉她，明芃想著也覺得不妥，只寫得一個芃字，接過拾得給的畫布，把食籃兒留給他，拿了個饅頭，一路掰開來往林子裡頭扔。

掉在地上的屑兒便叫雀鳥兒吃了去，大塊的有松鼠有小鹿，棲霞寺這一塊兒無人殺生，又是香火鼎盛，時常有人舍米舍面舍油過來，和尚們也會餵食，倒比旁的地方活著自在的多。

明芃一路折得花草下山，手上染得紅紅綠綠的草汁，連裙子都給染上了，興沖沖回屋翻出一套顏料來