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樣，難道她也還是逃不開早逝的命運！

明潼怎麼也不會想到，睞姨娘的身子實是叫小蓮蓬侍候好的，打發她去原是為著裝裹，連帶的發落一個不守規矩的下人，就叫她留在莊上，到了年紀配個莊稼漢子，也不必再回府裡了，哪知道便是這麼個小丫頭子，竟把睞姨娘的病給照看好了。

說是侍候，小蓮蓬去時，睞姨娘也是差不多要過去的人了，換著乾淨的中衣，鋪蓋也都是曬過的，藥一碗碗的煎了來，那些原來磨搓她的，半個不字兒也不敢再說，她卻偏偏起不得身了。

睞姨娘先是裝病，她以為裝病能回去，再不濟也能叫她孃家媽來看一看，哪裡知道她說病了，那些個人渾不當一回事，宅子裡便是丫頭婆子病了，也總能看一回大夫的，還能抓些藥吃兩劑，可這裡竟不把人命瞧在眼裡。

她便疑心起，是紀氏要趁著顏連章不在，把她活活治死，這些人就是大婦派了來折磨她的，把她折騰死了，再抱了她的兒子去！

疑心生了暗鬼，睞姨娘越想越心慌，吃不下睡不好，裝病成了真病，端來的藥不敢喝，送來的飯不敢吃，每一刻都是煎熬。

兒子譬如她的命根，她立身的根本，失了根她就沒了活意，等她想到了兒子在紀氏手裡不知要受什麼苦頭時，把腸子都給悔青了，後悔聽了親孃的話請了師婆來。

那道符原是想請著閻羅王把要收的人趕緊收了去，別叫大房那個大伯受更多苦楚，江婆子口裡便沒有不好聽的話，她吃了這一顆蜜裹的黃蓮，甜頭沒嚐盡，苦頭卻吃夠了。

想著兒子，再想想抱到上房的女兒，眼淚自天黑流到天亮，枕頭打溼再幹，幹了又再溼，成日裡嗚嗚咽咽，原來身子就不好，這一來更是去掉了半條命。

她醒著也覺得人飄飄忽忽的，耳朵裡忽聽得丫頭叫她，撲到她身上哭，睞姨娘好容易張開眼睛，人已經脫了相，眼前迷迷糊糊的，再聽一聲，知道是小蓮蓬。

小蓮蓬這哭，有一多半兒是為著自個兒，宅子裡不能哭，車上不能哭，到了莊頭，這些悔意全被她當作忠心哭了出來。

又是哭六姑娘又是哭三少爺，三少爺給安姨娘，六姑娘跟了三姑娘，太太還懷上了身孕，一字字一句句戳在睞姨娘心肝上，硬生生把她從黃泉路口拉了回來。

身邊有了自己人，心裡就先提起一口氣來，這口氣兒沒散，她本就沒大病，日日米粥雞湯的養著，身子漸漸有了起色，十來日功夫，原來瘦得一把骨頭了，這會兒竟能坐起來。

受了這麼大的苦楚，到這時候家裡人才姍姍來遲，江婆子總算說動了兒子，她用的是另一個辦法：“你妹子要是沒了，她們能沒個說法，你不先去看著，到時候怎麼好嚷出來！”

江婆子在顏家十年，總有些相好的老姐妹，她原是想打聽三少爺如今由誰帶著，兩瓶澆酒一碟子鴨肉一去，竟聽見女兒在莊頭上就要不行的訊息。

她先是急哭，拍著大腿嚷了兩聲“我苦命的女兒”，而後便是想著怎麼叫顏家多出些銀子，蘇大郎深覺有理，連他渾家都贊江婆子懂行，一家子套了車往金陵城郊的莊頭上去。

莊稼人心眼實，聽見是知道女兒不行了來看，又看江婆子一番作做，真個放了人進去，等這家子人瞧見女兒能坐能吃，還有有寬慰他們說睞姨娘原先看著不好，如今鬼門關裡走一遭，閻王爺又放了人出來。

睞姨娘的大嫂當時面上便不好看，扭了身青著臉，這下子可好，還倒陪了車錢進去，莊稼人心實人卻不傻，看見這樣還有甚不明白，只這個當孃的待她還有幾分真心，見著女兒還抹著眼睛掉了兩滴淚，這一對兒哥哥嫂嫂，那可真是人面獸心的東西了。

小蓮蓬來的時候得了些東西，俱都藏在包袱裡，她也怕睞姨娘就這麼沒了，到時候她一個在莊頭上過活