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安姨娘的頭髮往外一拖一拉，安姨娘半個身子磕在地上，玉屏想攔叫絲蘭綠腰兩個掐著腰上的軟肉一把推在門框上，她眼見著張姨娘伸了指甲去撓安姨娘的臉。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp玉屏才容易跑脫了，不敢往紀氏那裡報，先跑來找明湘，想著等紀氏來了，見著安姨娘受傷，再有明湘相求，總能看過一面兒，不至重罰。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp可等明湘趕到的時候，卻見著安姨娘把張姨娘壓在身上，頭髮扯得散亂，狀如瘋婦，明湘驚的往後一倒，彩屏一把扶了她，還想勸她離得遠些，小香洲這樣遠，她們都到了，太太那頭且還沒人來，可不是有蹊蹺。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp紀氏那兒早早得著信了，顏連章吃得大醉，倒在床上一場酣睡，紀氏卻怎麼也睡不著了，跟他如此已不能同榻，索性歪在羅漢床上，眼睛盯著紅帳子，聽著他的打鼾，翻轉了身子發愁，他是一口應下了，挑的還是嫡子，可又要家裡兩個女兒怎麼辦。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp程大人來年就要升禮部郎中，他是有意跟那最末一趟順風船的，他雖是禮部，卻不是制典司這樣的清水衙門，他是管著主客司的，主客司管的是藩邦來貢接待賞賜之事，四夷來人不說，那些彈丸地裡也出得好東西，送貢來朝的使臣中除了上貢給皇帝的，自然也要給主客司的官員帶些東西。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp他們來朝總要覲見皇帝，又不能自家去叩宮門，要衣要食要住要行，還得打聽些個進行近來的忌諱，自家所求也總得有人得分說一回，若是逢著聖人心情好，那手上肯鬆動的東西多，他們這點貢上來的東西也都有了回報。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp裡頭有漢化的深的，也趁著來朝挾帶私貨，這些貨怎麼出，往哪兒出，可不就想著跟主客司的通一通門路。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp蒼蠅再小也是肉，一來二去作得慣了，程大人手裡很有些銀兩，這筆財接著怎麼生財，便想到了顏連章這頭，便是船引批不出來，他在穗州當得三年官，又因著紅雲宴當了一回上差，跟穗州地方的官商都混了個面熟，自家家裡又是有船通商的，結得姻親，可不便宜。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp顏連章經得那一回，也知道自家兩個女兒要進宮是無望了，家裡也只有一個明漪，如今年歲還淺，若能養得住，那也是太子登上大位之後的事，失了先機心頭不襯意，程大人提出要結兒女親，丟擲來的還是嫡子，足見誠意，他實是不把兩個女兒放在心上的，程家門第不差，吃得酒酣耳熱，竟一點頭應下了。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp紀氏再想轉圜也無餘地，按著顏連章心裡頭排位，那自然是明湘早過明洛，明湘才是姐姐，哪裡知道後頭還有這麼一番官司，回來便說已經定下了，還交割了信物，再無更改的。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp紀氏還是打程夫人信裡知道的，她也知道事情辦岔了，在丈夫跟關嘆得兩回，程大人一拂袖子，倒把兒子罵了一通，自來婚事都是父母之命，由不得他來挑撿。

&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp&amp；nbsp既有這樁事，便同顏連章連