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：“清兒媳婦母子倆死了不到三年，算是新亡，他去拜掃去了。”

蘇雪奇見自己又沒問對地方，只好默不作聲，陪著老太太在門口站了一會兒。丁老太太回屋去感嘆時光不等人，又是一年過去了。

蘇雪奇捱著餓，出門去找吃的。一路上，她看到很多人家在路邊燒紙錢冥衣器物之類，有意思的是燒的時候並不是在地上支起一堆火來燒，而是在一個用三隻竹竿做腳，上面頂著一個形似放油燈窩住風的架子一樣的格子架，然後再把冥衣冥錢，紙牛紙馬轎子船隻掛在上面焚燒。

蘇雪奇一路走去，依然沒有找到賣吃食的，她隱隱覺得那些罰�追故歉�廊順緣模�綣�釗順粵俗芄槭遣惶����緩每兆哦親蛹絛�蚯白摺Ｗ咦拋咦牛�偷攪酥烊該磐狻Ｋ昭┢嫠饜源蛑烊該漚�僥誄牽��誄嗆屯獬且謊��蚵艫昶桃宦啥濟豢�牛�簧偃送譜哦纜中〕禱蛘吒獻怕沓擔�詞潛汲峭餿サ摹�

蘇雪奇沒找到賣日常吃食的，心想：“難道今天過鬼節，活人就不用吃飯了嗎？”

路邊還有不少在賣版印的《尊勝目連經》的，蘇雪奇知道佛教目連救母的故事。釋迦牟尼有一個弟子叫目連尊者，他已經往生的母親墮在餓鬼道中，受盡飢渴之苦，目連尊者知道後非常難過，就用自己的缽盂盛滿白飯送給餓鬼道中受苦的母親吃，但是母親一張開嘴，滿缽的米飯就變成了燒焦的炭一樣無法入口。目連尊者非常悲痛，他不忍心母親繼續受苦，就去懇求佛陀大發慈悲。佛陀於是指示目連在七月十五那一天，把百味飲食放進盂蘭盆中來供養佛、法、僧三寶，供養十方僧眾，用這樣的功德合眾僧之力解救他的母親。目連尊者於是遵照佛陀的指示在七月十五那一天虔誠地禮佛齋僧，終於救出了在餓鬼道中受苦的母親。佛陀還因此講了一部《盂蘭盆經》，而這也成為佛教每年七月十五日舉辦盂蘭盆會的一個因由。

佛教宣揚無父無母，但是目連作為佛陀座下十大弟子之一卻為母親請命，正符合中國傳統儒家孝敬父母之意，中元節和盂蘭盆會之所以能盛行開來傳千餘年而不衰，原因大概也正在於此。儒家重視“慎終追遠”，目連雖已得道卻能不忘從所自來，自然是“追遠”的典範，所以佛教和儒教在這件事上一拍即合，生髮出一個雙贏的習俗來。中元節人們祭祀祖先，超度亡靈，正是“追遠”的具體形式和表現，和清明節祭祀是一個意思。

（二十七）未知生未知死

已經是中午時分了，蘇雪奇還在大街上晃盪。街上每百十來步就端正地擺著一張香案，上面擺著一些西瓜、木瓜之類的水果和一些籠餅、包子之類的供品，桌子後面坐著一、兩個道士在那裡自顧吟唱著一些根沒也沒辦法聽懂的歌，蘇雪奇猜想那應該是祭鬼的歌吧。

蘇雪奇剛開始的時候覺得奇怪，怎麼這滿街都是道士，卻不見和尚的身影，明明中元節應該有盛大的盂蘭盆會才對，後來自己想明白了，原來宋代的皇帝並不像前代如南北朝隋唐時期的皇帝一樣那麼推崇佛教，相反地，宋徽宗自稱教主道君皇帝，可見那時皇帝對道教反而是青眼有有加的。

蘇雪奇在街上走得有些落寞，這中元節的氣氛實在太陰森了，讓她覺得不舒服，雖然已經進了城，但此刻她卻只想快點回去，於是她掉轉頭又循著來時的路一步一步地走了回去，等到了家，看看頭頂的太陽已經直直地射下來了，想必已經是中午時分了。

蘇雪奇拖著酸澀的雙腿推開院門，院子中間不知什麼時候收拾出一張桌子，上面已經擺了一隻雞，一隻整豬，還有一些果子、西瓜之類的東西，蘇雪奇伸了伸舌頭，她這還是頭一次看到一整隻豬被擺在桌子上，也不知道丁清是什麼時候弄回來的，她竟�