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尚有何憂？料呂布、陳宮，異日皆在你我掌上也。”

跟魯肅分手以後，是勳和夏侯淵就帶著大隊騎兵途經弘農、湖縣而向華陰。這一日看看接近桃林塞，夏侯淵將騎兵分散開來，如同半圓一般向前搜尋前進，於路果然擒獲了數名段家軍的探子。審問之下，知道華陰收糧已畢，段煨、賈詡已於前兩日統率大軍，正式開始了西征。

是勳聞訊大喜，當即帶著十數名精銳騎士，快馬來到桃林塞下，手持節杖，朝壘上高呼：“某乃侍中是勳，奉王命持節來此，督諸將收取長安，還不快快開門！”

壘上小卒聽了這話，趕緊下去報給守將知道，時候不大，寨門開啟，一將端立作揖道：“末乃寧輯將軍麾下司馬……”是勳哪兒耐煩聽他報名，一抖韁繩便馳入寨中。那名將還想討好天使：“且待末將為侍中牽馬。”是勳冷冷一笑：“不必了。”回顧左右：“拿下！”

跟隨他前來的那十餘人皆為夏侯淵軍中驍將，其中還有他剛成年的長子夏侯衡，聽得是勳令下，當即便有兩人上來，把那將按倒在地，另幾人則各執刀、矛，逼住了守門的段兵。寨內段家軍大驚，紛紛來救，是勳立馬門中，高舉節杖，大喝道：“節在此，欲為逆賊者，儘管上來！”諸軍膽怯，只得距離他一丈開外，執械相對。

正在此時，突然大地顫微微震動起來，隨即密集的馬蹄聲雜沓響起，煙塵起處，夏侯淵統率騎兵大隊洶湧殺來，很快便衝入寨中，將守軍盡數拿下。

段煨、賈詡，起意西進長安，肯定被迫要放棄華陰。但所謂放棄，當然不是把兵馬全都撤走，隨便朝廷或者呂布來拿，而肯定還要留兵駐防，尤其要守住桃林塞。不管是朝廷兵馬先到，還是呂布軍先到，要想入塞進而入城，行，咱先談判，把關中戰後的勢力分佈劃劃清楚，否則的話，你們來打吧——這裡的地勢如此險要，不先扔個千把人，根本別想進來，要是不計損失就儘管來打。

對於這一點，是勳跟魯肅早就想到了，所以是勳一開始急急火火地趕路，等進入弘農郡之後突然放慢了行程，就是要等待奪取桃林的時機。時機何在？正在於當地的秋糧收割、徵收完畢，段煨和賈詡率領主力離開華陰以後——華陰整軍備戰，長安的李傕、郭汜不可能毫無察覺，要是秋收後不趕緊進兵，就可能貽誤戰機，所以是勳和魯肅判斷，只要麥子收完了，他們肯定立刻會走。

要是段煨、賈詡，以及段家軍的主力還在，是勳他們就算能夠搶得了桃林塞，也未必能夠進入華陰城。

一開始魯肅是建議自己前去詐開桃林塞的——“此非萬全之計，宏輔不可涉險。宏輔還是往河東去說呂布為好。”但是是勳提出兩條反對意見，其一：“陳宮素知我也，恐難欺之。然而其人自傲，必輕子敬，子敬正好從中取事。”其二：“節杖在我手中，便於詐關，子敬無節，難行此計。”終究節杖這玩意兒該誰拿著就得誰拿著，不可能暫時借給你用啊。

魯肅不得不承認是勳所言有理，於是趕緊請夏侯淵過來，先把奪桃林的具體步驟再反覆商討幾遍——否則他不放心啊。計劃的關鍵是，所部騎兵在桃林東面先分散開來，搜捕段軍的哨探，不使塞中兵將知道朝廷大軍前來。然後是勳僅率數十騎前往叫門，對方一瞧他有節杖在手，又沒多少從人，也就疏忽大意，趕緊開啟塞門，放他進去了。

此後天使柱節門中，誰敢上前放對？誰還敢再關門？夏侯淵這才率領大隊騎兵進關，幾乎是兵不血刃，即奪下了險峻的桃林塞。

隨即是勳命將守將綁來，親自探詢華陰的形勢。那守將早嚇破了膽，跪在地上，就一五一十地分說了個明白，原來段軍留守兵馬大多屯駐桃林，約七、八百眾，華陰城內則不過百餘名守兵而已——本來嘛，桃林若不失，華陰何必留守重兵？桃林若被攻下，則以