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不到一分鐘，女人就牽著小男孩出來了。「老師再見！」男孩神氣十足的聲音在冬日的天空下迴響。真不錯，把孩子放在託兒所，自己跑去會情夫？看來這個女人的可愛僅限於臉皮，骨子裡是十足的老狐狸。友則不禁同情她的老公。

女人用手機打了個電話，然後讓孩子坐上車，繼續趕路。這次的目的地是住宅區中的獨棟房。她把車停在門口，按了兩下喇叭。片刻後，一位和她年齡相仿的主婦抱出一個兩歲上下的小朋友，交到她手上。

「不好意思啦！」

「沒事沒事。」

二人像小女生似的親暱地說著話。女人開啟後車門，把孩子放在後排的兒童座椅上。友則把車停在三十米開外的十字路口，拉長脖子看著。

哦，大的送到託兒所，小的讓女友帶一會兒，自己逍遙快活。這個女友肯定是知情的。友則愈發同情女人的老公了。

他心想，既然跟到這兒了，那就跟到底。眼看著女人把車開回了鄰鎮河邊的住宅區，停進一棟嶄新的獨棟房。報紙裡有時會夾帶這一帶的房產廣告，所以他知道這房子值多少錢‐‐兩千八百萬，去年新開盤的。人家的老公估計和自己差不多大，是個年薪五百萬的公司職員吧。在夢野，這已經算是中高收入人群了。

車駛過她家門口的時候，友則瞥見了一塊小木板，上面貼著「wada」幾個字。這八成是用從家居建材中心買的 diy 配件做的。這戶人家的妙齡嬌妻拿家務和孩子當兒戲，淨忙著搞婚外戀了。

紀子那樣的人還真是無處不在啊，前妻當初也是一副對出軌毫無負罪感的樣子。不僅如此，她還覺得那個情夫是必不可少的，因為他們能在對方身上毫無顧慮地發洩性慾。離婚後，紀子曾向女友感慨過：「我們在床上可不要太和諧。」這句話傳了一圈，傳進了友則的耳朵，他頓時感到自己猶如一隻被推進下水溝的野狗。白天跟情夫鬼混，晚上再跟丈夫親熱的日子肯定也有過。一想像這些，他就覺得百爪撓心。

他離開住宅區，朝市政廳開去。今天已經無心工作了。裝裝樣子耗到五點，一下班就可以去打麻將。跟比較清閒的部門的同事招呼一聲，他們立刻能湊出一桌人。打得差不多了，再去美園鎮的小酒館坐坐。他偶爾也想聞聞女人香。離婚都快一年了，他至今沒碰過女人的肌膚。

天空被厚重的雲層覆蓋著。這還不到下午四點，黑夜卻已近在咫尺。街上幾乎沒什麼燈光，彷彿會立刻被黑暗吞噬，毫無招架之力。明明是成年人，友則竟莫名地害怕起來。

第二天，他立刻去了一趟蹲守物件的家。

天天往彈子球店跑的前建築工人起初還想矇混過關，但友則一亮證據，他便面無血色。最終，友則成功拿到了退保申請，這也是他第一次用強硬的態度讓低保人屈服。

「你也太卑鄙了吧！」低保人罵罵咧咧。友則卻像警官似的把話頂了回去：「你還有資格說我嗎？」他心中毫無畏懼，興許是受了稻葉的影響。事到如今，他才意識到自己手中握著權力。

聽到這個訊息，科長宇佐美大喜過望，說要把這件事包裝成「打擊騙保」的典型案例，上報縣政府，末了還給友則幾張他囤了好些日子的啤酒票，以資獎勵。

友則打心底高興，決心再砍掉十個人。看來公僕也不能總被市民牽著鼻子走。

7

這幾天一直很冷，氣溫要到下午才能升到零度以上，有時甚至一整天都在零下。住在北方真是太痛苦了。久保史惠認定，生在東北的地方小城是莫大的不幸。打扮得再漂亮，也只能去附近大型超市的購物中心閒逛。要喝個茶，除了星巴克這種連鎖咖啡廳也無處可去。深藏於小弄堂的時髦精品店也好，隱居小屋一般的咖啡廳也罷，在這座小城