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凝香垂眸不語。

阿木仰起頭，小聲同姐姐道：“去年舅舅給我壓歲錢了。”

凝香知道，舅舅偷偷來的，給了弟弟兩錢銀子就走了，她回家時，弟弟把錢給了她。

她也知道，當年舅舅不是不想借錢給她，而是舅母帶著銀子回了孃家，舅舅去找，舅母說什麼都不肯給，兩人大吵了一場，舅舅動手搶，身懷六甲的舅母就捂著肚子喊肚子疼。舅舅與隔壁張叔一樣，都是老實人，平時媳婦說什麼聽什麼，能做到這步已經不容易，凝香不願舅舅舅母因為他們吵架，便去找了牙婆。

她不恨舅舅，大伯父大伯母氣舅舅沒用，不許舅舅再登自家大門，舅舅那邊被舅母看著，只能偷偷來，而那兩錢銀子，也不知舅舅揹著舅母攢了多久。

徐秋兒見堂姐神色黯然，識趣地閉上了嘴。

翌日早上，凝香早起開門，意外看見張彪從東邊路上拐了過來，一大早上不知去了哪兒。

“張大哥。”凝香客氣地與他打招呼。

張彪猶豫了下，未婚妻表妹小時候就嫌他對徐家兩個妹妹好，萬一被她知道他幫凝香，肯定又要跟他耍氣。可看著站在門前柔美嫻靜的姑娘，張彪還是慢慢朝凝香走了幾步，結結巴巴地道：“香兒，我，我吃完早飯送柳葉回去，你，用不用我替你知會你舅舅一聲？”

凝香想了想，自己贖身這麼大的事，告訴舅舅也好，便感激地道：“張大哥方便的話，那你替我說一聲吧，如果事情忙脫不開身，也不必特意跑一趟。”

張彪嗯了聲，往徐家院子裡面看了一眼，邊走邊道：“那你忙去吧，我回去了。”

凝香點點頭，目送張彪朝隔壁走去，她轉身打水洗漱去了。

後半晌張彪回來，告訴她他已經說了，親口對她舅舅章滿說的，“他說有空就來看你。”

凝香笑笑，與張彪閒聊了幾句，“張大哥喜事將近，我還沒恭喜你呢。”

她認識柳枝，脾氣跟昨天的柳葉有點像，不知道這麼多年過去，模樣變了多少。

聽她提及未婚妻，張彪莫名心虛，找個藉口匆匆回家了。

凝香並未將此事放在心上，以她對舅舅的瞭解，就是來肯定也要等陣子。

次日便是初九，鎮上有集市。

李氏領著侄女女兒去趕集，阿木最喜歡趕集，當然也跟著去了。

巧的是，要去鎮上，他們得穿過東林村，再繼續往北走。

沿著主路走進東林村時，凝香緊張極了，怕陸成早早就在村子裡等著“偶遇”了，不敢看，又怕他從哪裡突然冒出來，那感覺就好像走進了一個充滿危險的地方，一顆心都懸了起來。

“不知陸大哥家住在哪兒啊。”堂姐都跟陸成悄悄好上了，現在來到東林村，徐秋兒自然好奇。

“陸大哥說他們家住在村東，站在房頂上能看到咱們家房頂，就是看不清人。”陪陸大哥放了兩次鷹的阿木仰頭道。

春場種地李氏來陸成家吃過飯，轉身往回看，抬起手給她們指了個大概方向。

她們要從東林村中間的大路穿過去，已經過了村東了。

凝香望了望，悄悄記在心裡。

雖然猜到陸成多半不會在村子裡等她，凝香還是提心吊膽的，直到走出東林村上了通向鎮子的土路，前後都沒有陸成的身影，凝香才真正放了心。

她都說不清楚這是怎麼回事，明明答應跟他好了，反而更怕遇見他，光是想想就心慌。

走著走著，來到一座石橋前，五六丈寬，下面就是北河，一路曲曲折折往東流。夏日正是水高的時候，恰好這裡河床起伏陡峭，河水狂奔，撞到石頭上濺起一串串水珠。聽著那嘩嘩的水聲，凝香臉色發白，不由將弟弟往自己身邊