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眼見王平這樣一個小人物竟也被劉備厚待，楊任心裡邊就急了，忙道：“任亦願為使君效死力，誓死匡扶漢家社稷。”

劉備回到主位，扶劍冷哼一聲，道：“表裡不一，謊話連連之輩，天下間就是因為太多爾這等宵小之輩，才會壞了我漢家的社稷。來呀，將此人拖出去斬了。”

楊任大吃一驚，哪曉得馬屁拍在了馬腿上，竟是惹了劉備的怒，尚自想辯解時，已被幾個衛士拖了出去。

這時，法正卻道：“主公，這個楊任雖然是個小人，殺之亦不足惜。但如今我方得陽平關，漢中大部郡縣尚未平定，此人既已歸降，若是將之殺了，難免會讓那些想要歸降之輩寒心，倒不妨留他一命，最多也只多了一張吃飯的閒嘴罷了。”

龐統亦道：“孝直言之有理。統亦聽聞這楊任乃張魯心腹愛將，主公不妨給他個戴罪立功的機會，帶著他率軍直取南鄭，那張魯見狀，士氣必定大損，獲許南鄭便可不戰而下。”

經他二人這麼一說，劉備心思馬上轉了過來，便叫將那楊任拖回來。再見面之時，那楊任已是失魂落魄，嚇得差點尿了褲子，一進來便跪伏在劉備面前，巴巴求道：“使君饒命，使郡饒命啊。”

劉備神色愈加的肅厲，指著他道：“我本欲將爾斬之，但念在你確曾有過歸順之念，便留你一命，給你一個戴罪立功的機會。如今我二十萬大軍已人漢中，特命你率軍前往南鄭勸降張魯，不知你願不願意？”

楊任如抓到了一根救命稻草，哪敢多想，急道：“願意，當然願意，多謝使君給我這個戴罪立功的機會，多謝使君。”

劉備幾人相視一笑，於是，遂命黃忠與楊任共率一萬兵馬，繞過沿途諸城，直取南鄭。

又留魏延率一萬兵馬守陽平關，劉備與龐統等盡起大軍東進。

第二百零四章　三郡

張衛戰死，楊任投降，陽平關失陷之訊息傳回南鄭，自張魯在內的漢中文武皆為震怖。

張魯深夜急是召集眾文武，商議應對之策。

“如今陽平險關已失，子護隕命，我漢中最精銳的兩萬兵馬皆喪，勢危如此，諸位有何應對良策。”

張魯的口氣和表情是如此的焦慮，這也許是他割據漢中十餘年來，所面臨到的最大的危機，不，不能說是危機，而是生死存亡的時刻。

眾人面面相覷，皆是一臉的惶愕無措。

過了半晌，將軍楊柏道：“劉備軍雖得了陽平關，但南鄭尚有軍萬餘，主公若信得過末將，末將願領一軍前去固守沔陽縣。”

楊柏雖然請戰，但顯然底氣卻不足。

這時，閻圃卻道：“陽平關即失，則漢中險要盡喪，劉備大軍可長驅直入漢中平原，沔陽雖乃堅城，但劉備完全可將之繞過，直趨南鄭，到時南鄭更無一兵一卒，勢將危矣。”

張魯深以為然，忙道：“那依子茂之見，又當如何？”

閻圃沉默了半晌，道：“劉備十餘萬大軍深入漢中平原，我軍精銳盡沒，又無險要可守，這種情況之下，守是守不了多久的，依圃之見，如今唯有歸順之途。”

張魯神色一變，沉聲道：“我苦心經營漢中十餘年，如今竟就這樣拱手讓給劉備不成？”

閻圃道：“圃不是讓主公歸順劉備，而是讓主公歸順於曹公，不，更準確的來說，應該是歸順於朝廷。”

這般話一出，張魯的表情似乎便好了幾分，閻圃進一步道：“劉備如今破關而入，漢中必已被他視為囊中之物，主公若是歸降於他，只能被其視為形勢所迫，不得已而降，他多半不會善待主公。而若主公以漢中之地歸順於曹公，則等於雪中送炭，曹公必然感動。況且主公一向心向國家，而曹公又代天子征伐四方，歸順曹公既是歸順朝廷，更符合大義也