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郗雀枝轉身，好奇看向堂外。

每列八名，兩列共十六名侍婢魚貫而入。

謝寶因簡單看了眼，側身與郗家婦女說道：“往後這些奴僕便會留在此處房舍侍奉，蕭夫人與郗女郎儘可役使她們。”

蕭氏喜悅開顏，張口言謝。

郗雀枝卻以為這位謝夫人是有意要把自己的侍婢給遣走，無措的上前兩步，低頭的時候盡顯謙卑：“我自知此次來建鄴是寓居於此，可菡萏幼時便侍奉在我左右，望夫人能許可。”

若無心腹，在建鄴就更是舉步維艱。

謝寶因雙目微眯，唇角泛起笑意，開宗便言寓居二字，機敏的把自身處境說與眾人聽，不知是有意，還是真畏怯，她淡下神色，僅作淺淺一笑：“我並未想要遣走她們，只是房舍過大，諸事繁瑣，僅四名侍婢難以侍主，怕對夫人、女郎有所怠慢，有失禮節。”

郗雀枝更加惶恐謝罪。

謝寶因伸手輕扶，然後重新迴歸端正，身體不偏不倚，掌心向內，緊貼身前：”路途勞頓，心神必然疲頓，我便不再驚擾蕭夫人與女郎。“

手臂微抬，揖完便抬腳離開。

蕭氏與郗雀枝也循禮長揖。

在目送女子離開後，婦人走去堂上北面，看著堂上女郎，便會想起在郗氏那裡被輕慢冷待，內心已經積滿怨憤，可顧及大事，只能暫時先壓下，以郗氏女君與阿母的身份訓道：“你出身於高平郗氏，行事不可失禮，時時約束言行，如今雖然已經來了建鄴，但你與林四郎的婚姻還未分明，不可忘形。”

即使謝夫人許可，還有那位精於權術的林家主。

此事關乎家族利益與天下權柄，他身為家主，未必會同意子弟聘一位父族不顯的女郎為妻，就算是與郗家有婚姻關係牽連，可這些年來，因往日那些緣由，兩家不再有交際。

哪怕是不與建鄴的顯貴世家通婚，但曾經累世顯貴的家族也還有清河崔氏等。

郗雀枝屈膝跪在堂上，聆聽教導。

她既非正室夫人蕭氏所生，也非側室夫人所生，只是由一名侍妾所生，因生她的時候艱難，那名侍妾也為此殞命，蕭氏雖待她並無差別，但士族需以婚姻維繫家族權勢，不論顯貴與否。

那位三姑對蕭氏與郗家大兄、二兄一直都心有怨恨，雖然心裡想要扶助郗氏，但只欲與同胞之弟，即使三叔父膝下並無能適人的女郎，便是要從郗氏遠支中選，也不願考慮另外兩位兄長的女兒。

可為了家中兄弟，也為了高平郗氏能傳百年，她的婚姻前提必然是要能給家族帶來利益的。

既然如此，何不大膽望高。

那些時日的逢迎順從，終於得以受益。

她伏地頓首道：“兒明白。”

西邊屋舍的蘭庭中，林圓韞跪坐在席上，拿著鳩車在几案上來回。

乳媼侍坐在右側，以便時時照看，四名侍婢則在後方侍立。

見到人來，紛紛低頭：”女君。“

林圓韞聽見身側的聲音，馬上抬起腦袋，兩條小腿從席上站直，拿著鳩車便朝阿母奔去：”娘娘。“

謝寶因嫣然一笑，摸了摸她茸茸的發頂，發現已經隱天蔽日，天氣也開始變涼，牽著女兒走上甬道。

行到居室門戶外，將要進去的時候，家中奴僕趕來稟道：“謝郎君遣奴僕來說謝家夫人因宿疾而昏睡不醒。“

林圓韞不求甚解的仰首，只看到阿母微微顫動的眉睫。

【?作者有話說】

[1]主客禮參考自《禮記曲禮》。

[2]漢司馬相如《上林賦》。【譯註：慢步長廊，環繞四鬧，樓房重重，曲閣相連。屋椽雕彩，椽頭飾玉，輦乘閣道，綿延相連。走廊蜿蜒，山石收斂，