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他在倉口縣愛民如子，修路鋪橋，降低糧稅，年年吏部考核為優，只是他一無人脈二無金錢，再任上耗了近十年之久，難得吏部空出職位召他入長安城，卻不幸船隻失火，在運河上傾覆，葬身魚腹。

老瞎子冷笑一聲，臉上縱橫的傷疤頓時猙獰起來。他睜開眼，準確無誤地看向顧明朝，臉上帶笑，眼睛卻是陰冷得嚇人。

「我要是他們，梁瑞也必須死。誰叫他看了不該看的，聽了不該聽的。」

「誰？」一直在上方沉默不語的時庭瑜緊緊看著老瞎子。

「楊沛祁。」老瞎子毫不遲疑，口含怨念，恨不得把人扒皮食肉，怨恨之意撲面而來。

「孤不管你是胡/春/華還是梁瑞，但必須提醒你，汙衊攀扯朝廷棟樑，千刀萬剮之罪責。」時庭瑜冷冷警告著。他是想要扳倒楊家，但必須是證據確鑿的事情，一擊必中，一次必殺。

「我若是有半句謊言，自當天打雷劈，不得好死。」老瞎子重重磕頭，冷靜發誓。

「那你到底是誰？」時於歸聽了半天也沒明白老瞎子到底是誰。

「我是胡/春/華，也是梁棟。不知公主可想聽我講一個漫長的故事。」老瞎子臉上露出懷念，痛哭，歡喜的神色，似笑非笑，似悲非悲。

「我原叫胡/春/華，是豐州九原縣一名秀才，父母雙亡，靠著大伯救濟這才考上秀才，但之後一直屢第不中，原本打算就此在村裡開辦學堂，但有一日，我的老師突然拿著一張名叫梁瑞的路引告訴我……」

——「你只要放棄自己的名字，拿著這張路引去長安城參加今年科舉，你便能擺脫如今的困境。」老夫子的話深深映在他腦海中。

父母雙亡之時他不過八歲，大伯家中還有三個小孩要養，大娘對他格外苛刻，他能讀書還是大伯一手強硬促成的，他白日幹活，晚上借著月光讀書。他原本以為自己資質不錯，尤其是他考上秀才之時不過十六，可之後他赴京趕考兩次落榜，大娘的臉色越來越差，他怕大伯為難便歇了心思。

如今有一個觸手可得的機會放在他面前，就像是在他面前吊著一塊肉，滋味可口，讓人垂涎欲滴，他心中爭鬥了許久，在一日被大娘偷偷藏了他的晚飯後徹底爆發出來。

他忍不住點了頭。

之後的事情完全不受他控制，他眼睜睜地看著一夥人推出一個與他相似的人，看著他經歷溺死，下葬，被除名的過程。他看著他大伯趴在別人的屍體上痛哭，親眼目睹『胡春華』被親手磨掉所有痕跡，不復存在。

也許是太過震撼，他的內心被動搖，原本的興奮緊張變成畏懼害怕，他開始警惕這些突然冒出來的人。但木已成舟，他沒有反抗的餘地，恍恍惚惚地中了舉人，恍恍惚惚去了倉口縣。

他心中畏懼，與他接頭的一直是一個矮小眯眼的男子，臉上一顆碩大的黑痣，外號也是黑痣。與他說話時，男子神態陰森高傲，宛若注視螻蟻，他心中憤怒憋屈卻是毫無辦法。

他被人安排在倉口縣前兩年沒得到任何通知，只是叫他好好治理吏治，他一直戰戰兢兢，直到第三年他突然接到一個奇怪的命令。

——當月五日晚上不許百姓出門，大開城門。

他心中好奇，但身邊無人便不敢出去，直到有日那人又過來說要連開兩日城門。他心中實在好奇，當夜便自己偷偷溜了出去，但他一介書生，行蹤暴露頗多，沒一會就被人發現了，驚慌間被人帶進一間昏暗的屋子。

「誰救的你？」時於歸聽得心緒起伏跌宕，見他突然沉默，忍不住問道。

梁瑞深吸一口氣，閉眼，臉上露出難過到難以剋制的痛苦。

「破廟中的人？」一直沉默不語的顧明朝開口說著語句疑遺，神情卻是格外肯定。