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顧待今猶豫著，可就是猶豫的時候，外頭的小丫頭突然急急忙忙隔著門在外頭說：「待今大爺，您出來一下，四老爺依舊在暖房裡等著了，鞋襪也沒穿，說是你不見他，他就闖進來。」

「這！哪有做父親的，闖兒子夫妻的房間的？！」四大奶奶緊張兮兮，看向丈夫。

顧待今這會兒沒機會猶豫了，但又怕自己管不住父親，連忙叫旁邊守著的大丫頭從小路去明園，把五叔給叫過來，這事兒叫瀧族長都沒有用，瀧族長現在雖然叫得比誰都厲害，卻依舊沒誰聽，還是五叔管用！

吩咐完畢一切，顧待今整理了一下自己的衣裳袖子，便深吸了口氣，硬著頭皮去見父親，在暖房裡果不其然首先看見的就是父親那沾著泥土的腳丫子，有下人正忙前忙後打來了熱水，用熱帕子給父親擦腳，但父親不耐煩地一腳將盆子踹開，說：「滾滾滾！你們大爺呢？怎麼還沒有過來？！現在是不把我這個當父親的看在眼裡了？！」

顧待今連忙走上前去，讓下人先離開，然後親自蹲下去給父親擦腳，語氣頗為無奈，說道：「父親何必發這麼大的火氣？他們下人也是希望父親能夠乾淨點兒，好把鞋襪穿上，這樣也不至於害了風寒不是？現在雖說是春日了，卻半夜依舊能涼得人心都發抖，還是小心點兒為好。」

顧待今說了一堆話，也給父親擦乾淨了腳，穿上了鞋襪，卻突然很奇怪父親居然一言不發，於是緩緩抬起頭來，便見向來混帳的老父親滄桑的臉上滿是羞愧與自責，老淚渾濁地從深深的眼窩裡滾出來，最後掩面。

「父親！」顧待今頓時一慌，「父親您這是怎麼了？是……是想要出去嗎？也不至於這樣哭起來吧？可五叔下了命令，那些節度使的兵丁，我說了話也不管用啊，他們守著您不叫您出去，我又能有何辦法？」

顧待今好說歹說，竟是把自己也說得哭了起來，左右為難，噗通一下子給老父親跪下磕頭。

顧勁臣一腳踏進榮興堂東園暖房的時候便看見這一幅父子情深的畫面，倒也不稀奇，顧待今這位侄兒平常遇事也是哭來哭去，只他四哥這位渾人如今卻是好大個稀奇。

顧勁臣也不說話，淡淡走到旁邊震了震衣袖坐下，便好整以暇地看這對父子還有什麼戲碼要上演。

此時夜已深了，體格龐大的顧五爺顧勁臣披著件外衣便懶洋洋地坐下，略有些心癢，擺了擺手，一直貼身伺候的小廝便去找了個小煙杆兒來，裝上上好的小蘭花送到顧五爺的手裡。

顧勁臣一面抽著煙杆兒，一面用一雙平靜的眸子看四哥父子倆，嘴裡隔一段兒時間吐出一縷青煙，圓臉混在煙霧裡，隱約勾勒出個叫人畏懼的神秘輪廓。

只是顧五爺等了半天，這對父子竟是也沒有消停的意思，顧五爺不禁皺了皺眉，煙杆兒往梨花木的椅子扶手上敲了敲，直接震醒了趴在地上哭的顧待今。

顧待今連忙給五叔行禮，後站在自己的父親身邊，為難地看了一眼五叔，又看了看自己的父親，說道：「父親，您有什麼委屈，直接跟五叔說罷，兒子無能，實在是不好參與。」

「誰說是我有什麼委屈了？」四老爺抽抽噎噎地用沙啞的聲音對大兒子道，「這幾日我笑想了許多，總覺得珠珠侄兒說的有道理，我兒如此聰慧，三歲便能識得千字，六歲背誦三字經百家姓千字文，十歲做得好文章，十四歲時廣林寺求的簽也是上上籤！求得的批語也是要高中光宗耀祖的，怎麼就考學十多年來，竟連個秀才都沒中？！」

顧待今被父親這番話說得面紅耳赤，這是他的心病，每每提起，無論誰提，他都是要羞愧難當的：「是兒子無能……」

「不不，你珠弟弟說得對，不是你不好，是爹不好，爹沒有給你做個好的表率，在外頭名聲差極了，士林之中，大多都是看不上你爹這