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了。

“下官剛從文書院出來。”他吸了吸鼻子，咧嘴憨笑，“若大人不嫌棄，下官願為您引路。”

看了看他身上的六品官袍，禮貌頷首：“嗯，那就勞煩了。”

他弓著背脊，碎步走在我身邊，謹守上下之禮。

“直起身吧。”認真地看向他，“你身型高大，如此曲體倒是難為了。這裡偏僻無人經過，就不必拘禮了。”

“大……大……大人……”他一癟嘴，見勢又要哭出。

暗咒一聲，揉了揉額角，連忙打岔：“你叫什麼？在哪裡當值？”

他抬起頭，將淚珠生生憋回眼眶，敦厚笑道：“小人姓何，名猛，字婁敬，乃是束閣監察院的一名臺諫。”

“臺諫？”挑眉看向性情溫良的白兔兄，“你是言官？”

“是。”他鄭重點頭。

不可置信地來回打量，嚅嚅開口：“你會罵人？”言官最擅口水戰，這位連說話都哆嗦，就更別提上書彈劾了。

何猛羞赧地抓頭：“不會。”聲音弱弱，“下官承蒙岳父大人庇佑，才得到這麼一個官職。”

“岳父大人？”

“嗯，下官的岳父就是監察院的何御史。”

聞言，瞠目而視：他家泰山就是當朝一品、有“鐵面判官”之稱的何巖？據我這幾日觀察，何御史為人剛正不阿，不似濫用職權為親屬謀利之徒啊，怎麼？“你……”虛目看向一臉訕訕的何猛，“你也姓何？”

他巨身微僵，露出一絲苦笑：“是，下官是入贅女婿。”何猛垂著頭，加快腳步，側臉覆上一層陰影。

我幾乎是小跑，方才追上埋首而行的他。“招婿入門又何妨，搧枕溫席為高堂。”揚聲長吟，只見他腳下停住，詫異望來。我舒開眼眉，駐足再念：“唯愛門前雙碧柳，與妻執手敬爹孃。”轉身含笑，溫善地直視。

何猛剛毅的臉上露出淡淡柔光，他撐起雙臂向我一揖：“多謝大人贈詩。”

搖了搖手，閒庭信步地緩行：“何猛啊，你原姓什麼？”

“甄。”他笑笑作答，“小人原為寒族，父姓為甄。”

一個趔趄，差點撲倒：甄……甄猛？穩了穩身子，撫了撫束冠，還是姓何好啊，何猛、何猛，順耳極了。

在一答一應中走了半盞茶的功夫，終於來到了文書院前，這裡還真是偏僻。青磚壘壁，紅瓦做頂，全無其他各殿的奢華氣息。允之，就在這裡坐陣？實在是不符合他的癖味啊，詫異，詫異之極。

“豐大人。”白兔兄搓著手，諾諾開口。

“怎麼了？”偏首看向他，“不一起進去？”

何猛赧然一笑：“文書院多是寒族子弟，他們……”巨型“白兔”搔了搔耳朵，“他們不太喜歡我。”

因為你入贅華族謀得差事麼？顧全他的體面，終是沒開這個口：“嗯，你先回去吧，有什麼事可以到禮部來找我。”

“白兔”猛地抬頭，含著兩泡眼淚，厚唇巨顫：“真……真……真的麼？”

“嗯。”我笑笑頷首，“真的。”

何猛哽咽著，張嘴欲言，卻已難以發聲。他垂下兩臂，雙手緊握成拳，對我久久行禮。半晌，他掩面而去，那背影高的像一座山，直的像一根椽。在華、寒二族日益激化的當下，遊走於天平兩端的他受盡歧視，最是孤單。

“唉！”深深嘆氣，轉身走入略顯寒酸的文書院，抬眼便見橫軸上傲如瘦竹的四個大字：清勁之寒。

走進第一間房，只見一排排書架頂梁而立，身著八品灰色官袍的官員們或是踮腳、或是搭梯，上上下下忙的不亦樂乎。邁入第二進，景象陡變，一張巨型方桌佔據中央，數十名男子圍靠在案邊，速讀著身前堆積如山的奏章，而後分門別