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子倆的腳邊。

兩人被這一出給整地一頭霧水。還沒等他們回過神來，謝家祖母已經掄起了柺杖，重重地往他們身上打去。

父子倆身上疼地要命，卻還不敢躲，怕到時候傳出了不孝的名聲。

謝樂知終於捱不住打，問道：“娘要打兒，兒不敢違。卻也得叫兒做個明白人。”

謝家祖母上了年紀，幾下柺杖下去已經累得直喘氣。她指著謝樂知的鼻子，不住點頭，道：“好好，你要明白，我就叫你明白。我問你，你這些日子是不是常去那個雙鵲衚衕裡找個女子？”手一斜，又指向了謝初泉，“還叫初泉過去？”

謝樂知心頭一驚，他娘竟然知道了這事。這事兒也沒什麼大不了的，原本是想瞞著自己解決的，既然被知道了，也沒什麼不好承認的。他點頭應了，“那是柴晉的宅子，兒子過去是探望故人。”

謝初泉摸著身上的痛處，也承認了：“雙鵲衚衕名聲不大好，爹沒法兒經常過去，有時是我偷偷過去照看人家的。”

謝家祖母氣地全身發抖，她原以為謝涼螢不過是道聽途說，沒想到倆父子竟然一口承認了。

“好一個探望故人！好一個照看！這個故人究竟是誰？怎麼我還沒見著就聞到了一股狐狸精的騷味？！你倆就這麼探望著，照看著，把人給往床上帶了？！”說著又朝謝初泉身上打了一棍子。

謝初泉被打地嗷嗷直叫，“祖母都是聽誰胡說的，我們和人家清清白白。從未半分逾矩之處！”

“從未逾矩？沒逾矩，人家姑娘肚子裡的孩子是誰的？”謝家祖母被氣哭了，她丟下柺杖，渾身乏力地倒在了身後如嬤嬤的懷裡，“造孽啊，我怎麼對得起謝家的列祖列宗，竟生養出了這樣的畜生。一女同侍二人，還是父子，這種事便是放眼古今都聞所未聞。”

謝初泉沒好氣地嘟囔，“我管她孩子是誰的，反正不是我的。”

“不是你的就是你爹的！”謝家祖母在如嬤嬤不斷地撫胸下緩過氣來，“這種事……做了這種事，你還敢頂嘴？！”

謝樂知忍著痛，踢了兒子一腳示意他閉嘴。“娘，這事兒是誤會。”他看了看周圍，本不欲把這事叫太多人知道，但現在不說清楚，怕是以後身上揹著個名聲脫不掉了。

謝家祖母在如嬤嬤的攙扶下，立定，朝謝樂知揚了揚下巴，“你說。”私心裡，她也不願相信自己的兒子和孫子會做這等事。她需要一個解釋，一個能說服自己的理由。

“娘還記得我當年在江南求學時的同窗麼？他上京赴考時曾在家裡小住過。”

謝家祖母細細想了一番，不太確定地問：“你是說……那個吳彥？”

謝樂知嘆了口氣，“正是他。”

“他不是落榜之後回鄉沒多久就死了？怎麼？這事還扯上了個死人？”謝家祖母冷笑，“你就是想給自己開脫，也給我找個好些的說辭出來。”

“吳兄去世時，我恰好外放在他家鄉附近，得知他病重便去探望。他曾叮囑我好好照顧家人，我念及同窗情誼便答應了。可他妻子在他死後帶著女兒改嫁，我也因此失了她們的音訊。”

後面的話不等謝樂知說出口，謝家祖母就猜出來了。“你的意思……那個女子是吳彥的後人？”她見謝樂知和謝初泉點頭，又問道，“那女子怎會又同柴晉扯上干係？”

“這事兒倒說來話長了……”

吳彥去的早，至死也只有一女，喚作吳怡。他妻子舍不下孩子，所以帶著拖油瓶改了嫁。只是那吳怡不甘心久居鄉間，聽說父親曾託京中高官照顧自己後，收拾了些細軟，瞞著母親北上京城。只是還不等入京，就羊入虎口，被拐子綁了賣進京城的勾欄地。

這下倒是好，京城到了。但已為賤籍的她被青樓媽媽盯得緊，根本