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地跑到滯洪閘下，在西邊第一個橋洞裡蹲下來。他眼睛一遍遍地撫摸紅爐、鐵鉗、大錘、小錘、鐵桶、煤鏟，甚至每塊煤，甚至每塊煤渣。快到上工時間了，他右手拿起煤鏟，捅開了壓住火的紅爐，左手用力一拉風箱，煤煙和著煤灰飛起來，迷了眼睛，他使勁揉著，眼眶處充血發了紫。風箱裡新勒了雞毛，很沉，他一隻手拉起來有些吃力。右手食指被碰了一下。看手指時才想起那條包著傷指的手絹。手絹已經不白了，月季花還是鮮紅的。他轉了一個念頭，走出橋洞，四下打量著。在第七個橋墩前，他解下手絹用口叼著，費力地爬上去，把手絹塞到石fèng裡……三捅兩戳，火滅了。他的額上沁出一層汗珠。這時橋洞外響起踢踢踏踏的腳步聲，他惶恐地倒退著，一直退到脊背貼著涼涼的石壁。黑孩看到一個短腿的青年彎著腰走進橋洞，那姿勢好象要證明橋洞很低他人很高。黑孩咧了咧嘴。短腿青年看著被捅滅的火爐和拉出半截的風箱，又看看緊貼石壁站著的他，罵一聲： 小狗崽子！你來折騰什麼？火也捅滅了，風匣也拉歪了，欠揍的小混蛋 。黑孩聽到頭上響起一陣風聲，感到有一個帶稜角的巴掌在自己頭皮上扇過去，緊接著聽到一個很脆的響，象在地上摔死一隻青蛙。

滾出去砸你的石頭子兒，小混蛋！ 青年人罵著。

黑孩這才知道這就是小鐵匠。小鐵匠的臉上布滿密集的粉刺疙瘩，鼻子象牛犢的鼻子一樣，扁扁的，平平的，上邊布滿汗珠。黑孩看到小鐵匠麻利地清理爐膛。又看著他從橋洞的角上抓過一把金黃的麥秸塞到爐膛裡，點燃，輕輕地拉幾下風箱，麥秸先冒出又輕又白的煙，緊跟著竄出火苗。小鐵匠鏟了一鏟濕漉漉的煤，薄薄地撒在正在燃燒的麥秸上，拉風箱的手一直不停。又撒了一層煤。又撒了一層煤。爐裡竄起焦黃的煙，煙裡夾帶著嗆鼻子的煤味。小鐵匠用鐵鏟尖兒把爐中煤一戳，幾縷強勁有力的暗紅色的火苗竄了出來，煤著了。

黑孩興奮地 噢 了一聲。

你還不滾，小混蛋！

一個又高又瘦的老頭子慢吞吞地走進橋洞，問小鐵匠： 不是壓住火了嗎？怎麼又生？ 他的語聲沉悶，聲音象是從胸隔以下發出來的。

被這個小混蛋給捅滅了。 小鐵匠抬起煤鏟指指黑孩。

你讓他拉吧。 老頭說。他把一塊蛋黃色的油布圍在腰間，把兩塊蛋黃色的油布綁在腳脖子上護住了腳面。油布上布滿了火星燒成的洞洞眼眼。黑孩知道這就是老鐵匠了。

讓他拉風匣，你專管打錘，這樣你也輕鬆一點。 老鐵匠說。

讓這麼個毛孩子拉風匣？你看他瘦得那個猴樣，在火爐邊還不給烤成乾柴棍兒！ 小鐵匠不滿意的嘟噥著。

劉太陽一步闖進來，翻著眼皮說： 怎麼啦？不是你說的要個拉火的嗎？

要拉火的不要他！劉副主任，你看看他瘦得那個樣子，恐怕連他媽的煤鏟都拿不動，你派他來幹什麼？臭杞擺碟湊樣數！

我知道你小子的鬼心眼子。你想要個大姑娘來給你拉火是不是？挑個最漂亮的，讓那個蒙著紫紅色方頭巾的來？美得你這個臊包狗蛋！黑孩，拉風箱吧。 劉太陽衝著小鐵匠說， 你他媽的好好教教他！

黑孩畏畏縮縮地走到風箱前站定，目光卻期待什麼似地望著老鐵匠的臉。孩子發現，老鐵匠的臉色象炒焦了的小麥，鼻子尖象顆熟透了的山楂。他走上前來，教給黑孩一些燒火的要領。黑孩的耳朵抖動著，把老鐵匠的話兒全聽進去了。

剛開始拉火時，他手忙腳亂，滿身都是汗水，火焰烤得他的面板象針尖刺著一樣疼痛。老鐵匠面部沒有表情，僵硬猶如瓦片，連看也不看他一眼。黑孩咬著下嘴唇，不斷地抬起黑胳膊擦著流到眼睛上邊的汗水。他的雞胸脯一起一伏，嘴和鼻