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道：“九哥只是想進寶慈宮，又不會去打攪太后休息，難道你們連這都要阻礙？”

那幾名內侍品階遠不及馮勉，再加上見到九郎神情冷峻，互相對望了幾眼後只得躬身後退。九郎看這情形便知必是太后吩咐過不準放外人進入寶慈宮，越是這樣，越是讓他心中不安。那個先前向他通風報信的內侍大概是怕被太后責備，早已不知躲到了哪裡，九郎亦沒有詢問旁人，帶著馮勉徑直便入了寶慈宮。

宮內依舊肅穆靜謐，少人來往。九郎來到正殿前，方才望見眾多宮娥內侍都戰戰兢兢地站立在大門兩邊，個個低首斂容，不敢發生任何聲響。門前一人腰身渾圓，兩眼狹長，正是殿頭錢樺。他遠遠望到九郎與馮勉，便正色道：“九殿下，太后有令，任何人不得擅自入內。”

九郎寒聲道：“先前說是太后正在小憩，如今這情形分明是有事發生，我難道竟連見一見嬢嬢都要被阻在外面？嬢嬢體虛不易動怒，倘若舊病復發，你等可擔當得起？”

錢樺跟著他去了一次鹿邑，本來是想借機在太后面前邀功討好，結果一路上辛苦奔波不說，還因為雙澄的事情連連受氣。這一回見九郎又當眾不給他面子，更是心頭暗怒，不由煞有介事地道：“殿下何必為難奴婢？奴婢們都是聽從太后安排，要是擅自放您進去了，這罪責最終還是落在奴婢身上……”

他話未說完，正殿內忽傳來激烈爭辯。九郎聽那聲音似是太后與荊國公主，當即將錢樺一把推開，不顧眾人勸阻，直接邁進了正殿。

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殿內四面湘妃竹簾皆已垂下，本就是陰雨天氣，室內更顯得昏暗壓抑。冰涼如玉的石地上，荊國公主跪在美人榻前，身子微微顫抖。潘太后端坐於榻上，面如寒霜，正叱道：“平素見你舉止不端，老身總以為你還是孩子心性，沒想到如今是變本加厲，做出這等不知廉恥的事情來！”

荊國公主緊緊攥著手指，雖低首望著地面，語聲卻強硬。“我不知道這樣也算不知廉恥，宮外人人都可看得，為什麼偏偏我就看不得？”

“混賬話！即便是宮外的大家閨秀，也斷不會像你這般肆意妄為！事到如今你非但不思悔改，竟還敢大膽抗辯？！”潘太后怒極，信手抓起几案上的茶盞便往荊國公主身前砸去。此時九郎正撩起竹簾走入，荊國公主聞聲回頭，那茶盞“砰”的一聲砸落在她裙邊，滾燙的茶水飛濺出來，灑了她與九郎一身。

簾外的內侍宮娥聽到聲音嚇得齊齊跪下，九郎微微一怔，隨即向太后行禮道：“嬢嬢請息怒，千萬不要傷了身體。”

潘太后即便見了九郎也依舊怒容滿面，寒聲道：“九哥，老身在這裡教訓十一姐，與你無關，你且退下！”

荊國公主望著九郎，眼中既流露出企盼之色，卻也擔憂累及於他。他卻只淡淡看了她一眼，又朝著太后平靜道：“臣擔心嬢嬢病情剛有所好轉又氣急傷身，那樣一來，之前的丹參與太清宮祈福豈非都前功盡棄？臣再去一趟倒是無妨，只是嬢嬢禁不住那病痛折磨。好好的春日，正該是頤神養性之際，切不要因為十一姐的一時胡鬧而惱了自己。”

他語聲本就清醇動聽，此番緩緩說來，倒似泉流潺潺，略壓住了太后心頭怒火。

但雖是如此，她還是冷哼一聲，盯著荊國公主道：“聽聽你九哥的話！為何都是鄭德妃教養的子女，他向來溫文識禮，謙恭有度，你卻飛揚跋扈，全不懂賢淑二字的涵義！你是她親生女，難道十多年耳濡目染，學到的就是這樣的為人處事？！”

荊國公主聽她提及已去世的母妃，忍不住道：“母妃生前教我做人，只求自在從容，絕不會像其他人那樣巧言令色，遮掩真心！”

“你的意思是老身身邊的全是巧言令色之輩了？！”潘太后豎起雙眉，九郎眼見兩人又要爆發衝突，