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個嘶啞的聲音，說著房間裡一拐一拐地走進一個小老頭，他穿一件黑紐扣的紫色燕尾服，系一個高高的白領結，下身是一條南京土布做的短短的長褲，一雙藍羊毛長襪。在一大堆鐵灰色的花白頭髮下面，他那小小的臉已全然看不見了。這蓬頭髮先是在頭的四周筆直向上翹起，然後又蓬蓬鬆鬆地一綹一綹往下掛，使得老人的形象酷似一隻風頭雞；在這一大堆深灰色的毛髮下面，只辨認得出一個尖尖的鼻子，還有一雙圓圓的黃眼睛，這就使這種相似越發驚人了。

“露易斯跑得快，我可跑不動，”老人依次抬了抬那兩隻穿在打花結的高幫鞋裡的患風溼的雙腳，繼續用義大利語說，“我這就打水去。”

他用乾瘦變形的手指緊緊抓著水瓶的長頸。

“可愛彌兒這就要死了！”少女大聲說道，同時把手伸向薩寧。“哦，我的先生，o　mein　Herr！難道您就無能為力嗎？”

“應當給他放血，這是中風啦。”被叫作潘塔列昂的老頭說。

儘管薩寧對於醫道一竅不通，但是有一點他是確信無疑的：十四歲的小孩子不會中風。

“這是昏厥，不是中風，”他向著潘塔列昂說。“你們有刷子嗎？”

老人抬起了小小的臉。

“什麼？”

“刷子，刷子，”薩寧用德語，又用法語說。“刷子。”他又說一遍，同時做出刷衣服的樣子。

老人終於聽明白了。

“哦，是刷子！Spezzette！怎麼會沒有刷子呢！”

“請拿幾把過來，咱們把他的晚禮服脫了，再給他刷身子。”

“好……Benon！用不著往頭上澆水嗎？”

“不需要……過一會再說；現在快點把刷子找來。”

潘塔列昂把水瓶放到地上，跑了出去，一轉眼就拿了兩把刷子回來，一把頭刷，一把衣刷。鬈毛獅子狗陪著他進進出出，使勁搖著尾巴，好奇地望著老人、少女，甚至薩寧，似乎想弄明白這一場驚嚇究竟是怎麼回事。

薩寧利索地從躺著的男孩身上脫下晚禮服，解開領口，捲起他襯衣的袖子，然後握住刷子，開始使盡力氣刷他的胸口和兩臂。潘塔列昂也用心地用另一把——刷頭的刷子刷他的靴子和褲子。姑娘跪在沙發旁邊，雙手緊緊捧著腦袋，眼睛一眨也不眨，直勾勾地盯著自己的弟弟。

薩寧一面刷著，一面斜眼去看她。我的天！多麼漂亮的姑娘！

她的鼻子略顯得大些，卻是美麗的鷹鉤形的；上唇覆著一層細茸毛；但是均勻而沒有光澤的臉色，活脫脫像象牙或乳白色琥珀；波浪形的頭髮就像比蒂宮裡阿洛裡的尤狄菲①；尤其是眼睛，那雙深灰色、瞳孔四周有一個黑圈的喜氣洋洋的美麗眼睛，即使現在，當驚嚇和痛苦使之失去光彩的時候……薩寧不由得想起了他曾從那裡啟程回國的那個美妙的地方……是啊，他在義大利可沒有遇上過類似的情景！姑娘呼吸的次數很少，而且不均勻；看樣子她的每次呼吸都在期待著，看她的弟弟是否開始透氣。

①　比蒂宮在義大利佛羅倫薩，建於15至16世紀，自1828年起在此創辦比蒂美術館，收藏15至17世紀義大利和佛蘭德斯繪畫作品。《尤狄菲》是義大利著名畫家阿洛裡（1577…1621）的作品。

……

三

薩寧繼續給男孩用刷子磨擦，但是眼睛卻在看姑娘。潘塔列昂的古怪形象同樣引起他的注意。老人已經一點力氣也沒有了，開始吁吁喘氣。他的刷子每刷一下，他就身子一顛，尖聲地哼哼，那大蓬的頭髮已被汗水浸溼，沉重地一左一右搖來擺去，彷彿受到水流衝擊的巨大的植物的根鬚。

“您至少得脫了他的靴子。”薩寧曾想告訴他……