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一個時辰後，大船終於泊穩，首先開始下客。

在一群好友的簇擁下，古問道意氣風發地邁步順著木板走下來。一邊走，一邊還談笑風生。

等腳踏實地。一群人站定，回首朝著還站在甲板上的西門二公子拱手致意——旅途寂寥，這一路來多得對方賞識，笙歌宴飲，談詩論對，這才驅散了寂寞。

作為文人，古問道在平州那邊固然算得上是書香門第，吃喝不愁，但比起揚州西門家而言，無疑小巫見大巫。完全不在一個水平線上的。最重要的是西門二公子性格豪爽，一擲千金，再加上喜歡風雅。能得到他的賞識，古問道大有相逢恨晚之意，引為知己。

唯一不爽的是，起初交談之際，西門二公子屢屢提及那冀州葉君生。頗為推崇，這讓古問道未免不快。好在西門二公子心思玲瓏，知曉“文人相輕”的規則，察覺到他的不愉後，就不再提及葉君生了，免得掃興。

於是乎主賓歡娛。渡過了一段堪稱歡樂的旅途。

現在，到了目的地揚州，是告別的時候了。當然。捱過幾天，古問道肯定會親自登臨西門家，投門拜訪的。

所謂“人情”，不外乎一來一往。沒有來往，別說人情。親情都會煙消雲散，不復存在。

“遠親不如近鄰”。說的便是這個道理。

碼頭之上，赫然已有人來等待迎接古問道一行了，停著三輛馬車，卻是古問道在揚州這邊的親友聞訊派遣下人來接送。

目送他們上車，轔轔遠去，船上的西門二公子這才折身返回船艙內，著手整理收拾生意來往的賬單等一干事務。

過不多久，汪掌櫃敲門進來。

西門二公子抬起頭，淡然問道：“船上商客，可都下完船了？”

汪掌櫃連忙回答：“總共三十八人，全部下船完畢……哦，其中有兩人，就是那來自冀州的葉氏兄妹，他們是半途下去的。”

對於二人，西門二公子當然有印象：那一日，他認為葉君生詞鋒太甚，咄咄逼人，不符聖人所教導的“溫良恭儉讓”五大讀書人品質，故而下令退錢，驅逐葉氏兄妹下船。

這般做法，還有一層更深層次的原因，就是給古問道面子，算是有個交代，至於箇中真實的情況，並未瞭解多少。

西門二公子忽問：“那葉氏兄長，叫什麼來著？”

“姓葉，單名‘豐’。”

汪掌櫃記得清清楚楚，立刻回答。

“葉豐？”

西門二公子嘴裡咀嚼著這個名字，眉頭微微皺起，喃喃道：“這名字怎麼有點似曾相識的感覺？沒道理呀，他乃冀州人氏，我又沒有去過冀州……”

汪掌櫃笑道：“少爺，天下之大，同名同姓者比比皆是，有何稀奇。”

在天華朝，尤其士林階層，不便直呼其名，大都以表字相稱。久而久之，表字的知名度要比本名響亮得多。甚至常有隻記得表字，記不得名字的情況，不足為奇。事宜葉君生的名頭傳到江南這邊來，許多人就只記得他的表字而已。

“嗯，說得也是。”

言畢，不願意再在這個無關重要的話題上糾結，當場揭過去，繼續計算賬目事項。

半餉，清算完畢，抬起頭來吩咐：“可以下貨了。”

“是，少爺。”

……

揚州甚大，和大部分城府的佈局差不多，又分為內城和外城。顧名思義，內城自然屬於最為繁華髮達的區域，而外城相對而言就落後許多。一圈圈民居分佈著，顯得有些雜亂。

穿梭於民居之間的街道同樣顯小，許多地方不足以稱之為街，說是巷還差不多。

條條小巷，如同蜘蛛網般分佈著。

巷道之內，人來人往，不時有