第284章 新的力量(第1/3 頁)

匈牙利獨立王國的南邊是澤塔王國，一個地域面積不是很大，但也曾短暫強盛過的王國。

它的西邊是地中海的大海灣，也就是亞得里亞海，與羅馬所在的亞平寧半島隔海相望，南邊和東邊則是東羅馬帝國，也就是拜占庭帝國。

它如今還是拜占庭帝國的附庸，只是由於拜占庭帝國是實行中央集權的國家，沒有分封制的存在，所以澤塔王國有獨立的分封體系，高度的自治權，唯獨需要履行的義務就是向拜占庭提供一定的稅收和軍隊。

可惜前任國王博丁·康斯坦丁逝世以後，沒有留下子嗣，王國不僅面臨著北邊匈牙利王國的蠶食，內部還陷入巨大混亂，王國下屬的兩大公國，塞爾維亞公國的烏洛許大公和波斯尼亞公國的波亞大公都不認可國王博丁二世的繼承權。

儘管他們三個是堂兄弟，可他們都覺得自己該繼承國王，這就是不可調和的矛盾。

查理子爵自從踏上這個王國的土地，始終處於心驚膽戰的狀態，生怕攜帶的鉅額財富暴露，引起某些貴族或士兵，甚至是盜賊的垂涎，他那雙眼睛時常都警惕地望著任何靠近他的人。

趙不凡起初覺得他實在太敏感，忍不住笑著對他說：“偉大的查理子爵，難道你不覺得自己有些太小心了，我想你應該放鬆才好，這裡畢竟也是信仰光明教的地方。”

“不！不！不！勇敢的裡洛騎士，你犯了個巨大的錯誤！”

查理子爵把頭搖得像是撥浪鼓一樣，憂心忡忡地說：“這裡雖然信仰光明教，可他們信仰的是光明正教，這來源於光明教曾經的分裂，光明教廷和光明正教都認為自己才是正統，甚至彼此開除對方的教籍，所以我必須嚴肅地告訴你，你應該低調些，只需要讓人知道你是虔誠的光明神信徒就好，別拿教廷賜予的權利來壓他們，不然你會付出巨大的代價……噢！對了，光明正教是拜占庭帝國在支援他們！”

這番話讓趙不凡明白了嚴峻的形勢，他也開始變得小心翼翼起來，幸好查理子爵有著非常出眾的口才，善於與貴族打交道，更有豐富的宗教知識，所以他們的行程還算是順利。

直到抵達波斯尼亞公國的繁榮城市波拿那的時候，憂慮的查理子爵決定暫時停止東進的腳步，找到城裡最大的酒館安頓下來，在房間裡告訴趙不凡說：“我們必須在這裡住上一段時間了，波斯尼亞的波亞大公正帶著他的領主與南方的博丁二世打仗，我們最好不要捲進去，儘管我承認自己極度勇猛，可我不希望你陷入危險的境地。”

趙不凡對於他這種不要臉的說話方式表示很無奈，攤著手道：“你的話真是讓人感動，不過我們現在是否該做些什麼，亦或者是每天就在酒館裡買醉？”

查理子爵嚴肅道：“我覺得我們應該招募一些強壯的人手，用以保護我們的金幣。”

“那你為什麼不在之前招募？”趙不凡很疑惑。

“因為早前我們很安全，不必浪費來之不易的金幣，而現在我感覺到危險，相比起金幣而言，我覺得我們兩個高貴的生命顯得更加重要，你以為呢？”

“不錯的想法，但我們應該去哪裡招募人手？誰會願意跟著我們去危險的黎凡特？”

查理子爵雙眼一瞪：“當然有，這個世界總是有很多無路可走的人，強壯的流浪漢，渴望財富的僱傭兵，破產的市民、商人或者是自由農民，失業的手工業者……總之多的是需要謀求出路的人，只要我們有金幣，他們就會跟著我們走，而我們現在就需要到各處酒館去散播訊息，讓他們知道偉大的查理子爵與勇敢的裡洛騎士需要追隨者。”

“好吧！那我們現在就出發！”

查理子爵立刻就表示拒絕：“不！招募追隨者的事情還是由我來做比較好，儘管謀求出路的人很多，可讓他們心甘情願地