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涕泗滂沱的場面。一路上，他因這麼容易就擺脫那樁事情而額手慶幸。他走進維多利亞大街，買了幾束鮮花帶給米爾德麗德。

這個小型便宴進行得十分成功。菲利普早先送來了一小罐魚子醬，他知道米爾德麗德就愛吃這種東西。房東太太給他倆端上來幾塊炸肉排、蔬菜和一道甜食。菲利普還訂了她最愛喝的紅葡萄酒。帷幕敞開，爐火熊熊，燈泡安上了米爾德麗德的燈罩，房間裡瀰漫著舒適愜意的氣息。

〃這兒真像是一個家，〃菲利普滿面春風地說。

〃興許我會變得更加不幸，會嗎？〃她回答道。

吃完飯，菲利普把兩張安樂椅拉到壁爐前。他倆坐在上面歇息。他悠然自得抽著菸斗，感到心曠神怡。

〃明天你要做什麼呢？〃他問米爾德麗德說。

〃喔，我要到圖爾斯山去。你記得那爿店裡的女經理嗎？嘿，她現在已經結婚了，她邀請我去同她在一起過星期天。當然羅，她想我現在也結婚了。〃

菲利普聽後垂頭喪氣。

〃可是，為了能同你在一起過星期天，我還謝絕了一張請柬呢。〃

他想，米爾德麗德要是愛他的話，一定會說那就同他在一起吧。

菲利普心裡明白，諾拉碰上這種情況是決不會猶豫的。

〃唔，你這個笨瓜竟幹出這號事來。三個星期前，我就答應她了。〃

〃但是，你一個人怎麼去呢？〃

〃哦，我會說埃米爾外出辦事了。她的丈夫是幹手帕行當的，他是個態度非常傲慢的傢伙。〃

菲利普默然不語，一股難過的感情湧上了心頭。米爾德麗德凝睇著他。

〃你不會連這一點兒樂趣都不給我吧，菲利普？你是知道的，這是我能夠出去走走的最後一個機會了，還不知要隔多久才會再有這種機會吶。況且這是我早講定了的。〃

他拿起她的手，笑著對她說：

〃不，親愛的，我要你去痛痛快快地玩上一玩。我只是想讓你感到愉快。〃

一本用藍紙包著的小書開啟著，書頁朝下地躺在沙發上，菲利普懶懶地把它拿了起來。這是一本定價兩便士的中篇小說，其作者是科特納·帕各特。這就是諾拉寫書時用的筆名。

〃我非常喜歡看他寫的書，〃米爾德麗德說，〃凡是他寫的書我都看，寫得太美了。〃

他仍然記得諾拉對她自己的評價。

〃我在那些幫廚的女工裡面享有盛譽。她們都認為我頗有紳士風度。〃

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第七十一章

菲利普為報答格里菲思的知遇之恩，便把自己那些曖情昧意的糾葛一五一十地抖落給他聽。星期天早晨用過早飯後，他倆身披晨衣坐在壁爐旁抽菸，這當兒，菲利普又給他講起了前日與諾拉齟齬不和的事兒。格里菲思祝賀他如此乾淨利落地擺脫了困境。

〃同一個女人談情說愛，這是世上最容易的事兒了，〃他故作莊重地說，〃可是，要斬斷綿綿情絲卻令人十分生厭。〃

菲利普對自己如此巧妙地擺脫了干係，頗有些沾沾自喜的味兒。不管怎麼說，他現在可是心安理得了。一想起米爾德麗德在圖爾斯山過得很愉快，他為她的幸福而的的確確感到心滿意足。儘管他自己深感失望，但還是沒有掠人之美，這對他來說，完全是一種自我犧牲的行為，也正是這一點使得他內心充滿了喜悅。

但在星期一早晨，菲利普發覺桌子上赫然躺著一封來自諾拉的信，信上寫著：

最親愛的：

星期六那天，我大發脾氣，實感抱歉，望能諒察。請同往常一樣於下