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親一樣，將來也考個狀元。卻不想俞氏到了京城便因為水土不服病倒，病情日益加重，藥石無用。眼看著撐不住了，高明進便急忙安排人送妻子回鄉養病，卻在準備回鄉前一天俞氏病終了。

高明進悲痛至極，聲稱妻子進京受盡病苦，不願妻子死後再受折磨，頭七剛過便讓兒女扶靈回鄉守孝。臨行前哭成淚人，為了寄託對妻兒思念，留下了最疼愛的次子在京，讓長女和長子、三子回鄉守孝。

回鄉途中，姐弟三人被大伯丟棄。姐弟不知何故，帶著原身一路乞討，幾次死裡逃生，幸而遇到好心人搭一程才回到臨水縣老家。

大伯見到他們就責怪他們貪玩走失，將他們趕到鄉下老屋，讓他們在這裡給亡母守孝，讀書反思。

守孝是身為兒女應盡的本分，他們並無異議。可到了鄉下老屋才知道是什麼光景。

老屋是三間寬敞土石房，有偏屋，有院子，卻只是一個空殼子，裡面什麼都沒有，門窗破敗四處漏風。大伯每個月給的口糧只夠一個人吃食，寒冬臘月，禦寒之物全是家裡準備丟棄的單薄舊衣被，美其名曰守孝期間要清苦些才見孝心。

沒幾天，原身就受寒染病。無錢延醫買藥，大姐跑了幾十里路進縣城求叔伯救治，叔伯沒一個援手。後來無意間從大伯那裡竊聽到一切真相。

俞氏並非水土不服病亡，而是被毒害。

風聞高明進因為才情、樣貌出眾被高官女兒相中，至於根本原因不得而知。高明進自己也有攀附權貴之心，奈何家中已有妻兒。休棄槽糠之妻，他仕途就算不毀，也會被人戳一輩子脊樑骨，權貴更攀附不上。為了不影響官途，不被世人唾罵，便想出一陰毒之計。

他表面上給妻子延醫治病，裝作重情重義模樣，私下買通大夫在妻子的藥裡動手腳，讓妻子病情日益加重。所謂留下次子，也許是有那麼一點點愛子之心，更多是做給外人看，塑造慈父良夫好形象。

一切都是為了仕途，為了名聲，為了往上攀爬。

大伯將他們半路丟棄，也是原身父親授意，本想讓他們客死異鄉，一了百了。是他們姐弟命大，不僅沒死還活著回來了。大伯就藉著守孝之名，把他們丟到鄉下老屋，打的也是餓死凍死的主意。到時對外自有一套說辭。

知道父親心狠，叔伯沆瀣一氣，再無指望，兄姐沒再求他們，將僅有的一點點口糧、衣物全賣了，跑遍村子，挨家挨戶，認識的不認識的鄉鄰求個遍，勉強湊夠藥錢。

莊稼人土裡刨食，本就沒餘錢，看病抓藥花費又大，幫得了一次幫不了一直，杯水車薪，於事無補，原身終是沒扛住飢寒病重走了。

俞慎思整理完所有的記憶，氣得心口發疼，喘不上氣來。

高暖見他這模樣嚇白了臉，緊張地給他順氣，哭腔喚著他，“暘兒，別嚇大姐……”聲音跟著手一起顫抖，眼淚滴答下來，落在他下巴上。

俞慎思感受到她的害怕、無助，慢慢調整呼吸，用力擠出一個寬慰的笑，“暘兒沒事。”