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兵不會人人都這麼想的。而曾明能用的約束手段也很有限，他放出的那幾句喝問更多是威脅、嚇唬，而要是嚇不住人了，那也隨便了。

……

已經從高郵州親自趕到子嬰溝界首鎮【子嬰溝與高郵湖的交匯口，也叫界首】的盧虎，看著偵察隊匯聚起來的訊息，終於能夠確定——清軍打破了默契了。

三隊八旗馬隊，兵力之和至少有五百人馬，這還不算射陽湖邊上的那一支，還有沒被偵察兵找到的呢？清軍這次投入的馬隊怕是有上千了，而且都是八旗馬隊。他們配合著綠營步隊——子嬰溝正面的清兵數量雖然不多，可步騎相合，戰鬥力卻也不能小視。

尤其是湖畔平原地帶。上千馬隊衝擊出來，沒有足夠的炮火和火槍，根本攔不住。

盧虎是整個高郵州復漢軍的總指揮，他的目光並不只盯著被圍的那個隊，還要縱覽全戰局。清軍放出來馬隊，那可不是為了在子嬰溝以北這塊小戰場上尋找獵物的，他們的目標該是高郵州溝通揚州的運河，該是高郵州溝通子嬰溝的運河。

要是這上千馬隊衝過子嬰溝，高郵守軍那什麼來阻擋他們截斷運河？

“盧指揮，曾明部被圍在王莊已經半日，盧指揮何時發兵啊？”界首鎮裡的復漢軍大小軍官不敢就王莊之事詢問盧虎，因為王莊的事情太棘手了，怎麼看曾明隊都有死無生。但段國瑞敢問盧虎，曾明與他關係很深厚的，就是有一絲希望他也不想錯過。

“清軍有馬隊上千，正面出兵救援王莊是萬不可行的。我已命偵察隊潛至射陽湖，勾連漁船悄悄行至王莊湖畔。待到夜晚，接應曾明隊突圍，由射陽湖轉至子嬰溝。”盧虎對段國瑞擺了擺手，他這麼做是做好的選擇，高郵州的全部復漢軍拉出來都不見得對付得了清軍馬隊，用偵察隊是恰到好處，他對曾明隊也是仁至義盡了。曾明能不能活下一條命來，就看他的運氣了。

“現在清軍突然有馬隊南下，上千人馬，辣個巴子的，這才是大麻煩事。如果這支馬隊遊擊在高郵州城的南北，高郵城立刻就會變成一座死城。但高郵城地理位置特殊，這裡無論如何都是要保下的，可界首鎮就難以保全啊，還有射陽湖下的興化……”

盧虎也不是什麼斯文人，說話帶髒字，脫口口頭禪很平常。“你們都說說，咱們高郵接下去該怎麼辦？”但眼前的困局他卻絞盡腦汁也想不出個法來。

清軍這是硬實力，上千馬隊，在這湖畔平原上，只要不攻城，不跟大隊的復漢軍精銳硬打硬拼，誰能攔得住他們？

與戰局大勢相比，曾明一個隊的人馬又何足道哉？況且那還是一個份量很輕的新兵隊。

隨著江南梅雨季節的消退，江北的第三旅所要面臨的壓力越來越大，黃捷的快報傳到陳鳴手中的時候，陳鳴帶領著大部隊依舊在蘇州城外跟運河較勁。當然，他也派出小股部隊打下了吳江縣，然後兵進浙省，攪得閩浙總督崔應階不停的催促杭州的兵丁北上。

停留在杭州的清軍總兵力超過兩萬人，這還不算杭州的旗兵。福建相當一部分的綠營都匯聚到了這裡，還有浙江本地官府組建的義勇和團練武裝。

閩浙兩省的水陸綠營兵鎮共有十二處，浙江五處，除了海門與定海兩鎮水師外，還有溫州、處州、衢州三鎮陸路綠營，這三鎮都處在浙南，溫州、處州、衢州就是浙江最南面的三府，分別對應著福建和江西。

當初江西告急，衢州鎮一部開入江西上饒，增援江西鄱陽湖東岸之地。然後江南告急，浙江水路提督段秀林帶兵近萬趕赴增援，而衢州鎮的人馬也火燒火燎的趕回了浙江。

海門與定海兩鎮水師全完被海上漕船的護航任務所拖累，分身乏力。浙南三鎮陸路綠營的精兵猛將皆被段秀林帶走，餘下彙集到杭州的也只是一班老弱，還好浙江的地