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信州一戰，唐軍反敗為勝，士氣大振。盡在朝廷對官員也進行了任免和調整。宇文虎作為唐軍主帥，作戰不力，損兵折將，十萬討逆大軍止剩三萬，朝廷大為不滿，宇文虎自己也還算知趣，主動讓出了元帥一職，太宗重新任命吳忠孝為討逆平叛兵馬大元帥，又派救應使李林率領十萬唐軍趕來增援。

二十萬唐軍將馬嘴山圍了個水洩不通，唐將吳巧則日日到山前罵陣挑戰。其實她是“假公濟私”，為的是有機會能再看那個人一眼。

賢傑卻高懸免戰牌，不許眾將迎戰，只教緊守隘口，待敵軍糧盡後退兵。

自此，自貞觀三年九月初七賢傑出兵進攻信州（賢傑豎反旗是在五月初六，攻下小石城是八月二十三，期間有三個月是招兵買馬時期，並沒有生戰事），到十五日撤回山寨，征戰了七、八天，竟連唐朝寸土未得，還折了鄭嘯天、劉子春兩員大將，另有一員大將井鳳安失蹤，生死不明，第一次伐唐戰爭算是失利了。

不過令賢傑高興的是，隊伍還是得到了鍛鍊和擴大（由下山時的三萬人馬增加到了五萬人）。

這日賢傑同狄公商議軍情。狄公道：“目下不必出戰迎敵，敵人二十萬大軍，糧草供應不是小事，敵軍內部又派系林立，江道成、宇文虎都未必會服吳忠孝；只消能夠守住十天，敵人必定會糧盡退兵。”

賢傑認為有理，即下了一道命令給守山前隘的歸田虎、萬長山兩人，令他們一定要堅守住十天，若在十天內丟失關隘，將按軍法從事。

然而命令送達下去還未滿一天，就見歸田虎、萬長山渾身帶傷，屁滾尿流趕來道：“大……大哥，不好了，山前隘被打破了，唐軍女將吳巧實在是太厲害了！”

賢傑和軍師等人都大吃一驚。山前隘失守，即意味著山上大寨同小石城失去了聯絡，也意味著糧道被敵軍切斷了。山上四、五萬人馬的吃喝可就成了大問題！

如此一來，不要說十天，就連一天也守不住了。

賢傑將臉一沉，喝道：“我才剛剛下達了命令，叫你們緊守十天，為何才一天時間就丟了山前隘？這仗還怎麼打？前番在大青嶺，鄭嘯天戰敗了都還知道自刎，你二人為何不自刎？如此苟且偷生之輩，我要你等何用？推出去斬了！”

“大哥請息雷霆之怒！”眾弟兄慌忙跪下求情。

狄公也勸道：“主公且饒了他們，當前正是用人之際，若斬大將恐會動搖軍心。不如略施懲戒，令他二人將功折罪是了。”

賢傑本來也不是真的想斬他二人，只想嚇唬嚇唬他們而已，當下聽軍師如此說，便就坡下驢道：“好吧，今日且記下你二人項上人頭。不過死罪可免，活罪難逃，拉下去，重打八十軍棍，關禁閉三天，寫出深刻自省！”所謂“自省”，也就相當於今天的“檢查”、“保證書”之類。

歸田虎大字不識一個，讓他寫出“深刻自省”還不如要了他的命，當下哭喪著臉道：“大、大哥，這寫‘自省’就免了吧，小弟可不會寫字呀……”

眾弟兄都哈哈大笑起來。狄公也笑道：“這‘自省’就免了吧，狄某以為他們已經從這件事上得到教訓了。”賢傑這才作罷。不過仍規定，今後誰再犯錯，非寫“自省”不可。

處理完這樁子事後，大將龍顏道：“唐軍勢大，皆因女將吳巧勇武之故，待末將去會她一會，奪回山前隘！”賢傑點頭同意，撥給龍顏五千人馬，讓他去奪回山前隘，自己也率眾將下山，為龍顏助陣。

當下開了寨門，龍顏提著大鐵鐺，催馬直往山前隘奔來。

唐將吳巧早已在隘前排開陣勢，單等逆軍到來撕殺。那吳忠孝在隘上望見逆軍如潮水般衝來，忙令吳直、吳才調撥一萬弓弩手放箭。霎時亂箭齊飛，逆軍收不住勢，被射了個人仰馬翻，死�