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他數落了魏蓮一頓，漸漸心平氣和起來。崔成秀那頭也正想法子使勁兒，可這一次他這個長年守在院子裡的副總管佔了便宜，眼看著顧沅這活寶貝如今寸步不出清和殿，他要是還巴結不過崔成秀，那就實在是白活了。其實這一回他讓顧沅送安神湯，也不過是臨時起意囑咐了那麼幾句，沒想到效果卻是出乎意料的好：說不準皇帝三不五時就得來這麼一遭，在龍床邊跟顧小娘子聊來聊去，俗話說得好啊，常在河邊走，哪有不溼鞋的？指不定哪一日，那就能聊到龍床上頭去了！

頸上一點冰涼，打斷了他的想入非非。魏逢春抬起頭，雪花零零落落飄下來，落地即化，漸漸打溼了月臺地面。他回身退到廊下，自角落裡將當值的氈毯抽了出來，低聲嘟噥一聲：“瑞雪兆豐年吶！”

近來京畿冬雪遲遲不降，皇帝憂心來年春旱，對天氣十分關切。今夜裡下了雪，明天一早給御前報喜，皇帝一準兒高興，這不又是個好兆頭麼？魏逢春半夢半醒地想著，帶著得意閉上了眼睛。

皇帝果然心情甚好，早起去給太后請安時也含著笑，讓太后也忍不住多問了一句：“皇帝今天高興。”

皇帝答得極流利自然：“這些時日直州布政司連著上折說是恐有春旱之憂，如今終於下了雪，兒實在是鬆了一口氣。對了，”她側著頭想了想，“兒前幾日自始陽宮路過，想起民間道尊祈雨的說法，進去給三清上了一炷香，許了願。如今降了雪，雖說鬼神之說不足取信，也不好食言。兒記得母后這裡有先頭薛先生臨的一冊《南華經》，能否借兒一用？”

“自家人說什麼借不借的？”太后不以為意，立時令身邊許嬤嬤領著宮女去取了來，送到魏逢春手裡。魏逢春老老實實接過，心裡頭翻來覆去地背誦皇帝剛剛的說辭，同時就絞盡腦汁地回想當日隨駕的宮女太監名單——皇帝當著太后老孃娘說了這樣的彌天大謊，他這個做奴婢的，除了任勞任怨，替主子把謊圓得徹底天衣無縫，還能怎麼辦呢？

請安之後便是文華殿日講，皇帝照例要到午時後才能回清和殿。這段時候，殿裡的人卻並不清閒——御駕不在，便是例來幹粗使活計的時辰，幾十個粗使太監宮女四下裡忙碌，擦門窗，抹桌椅，換門簾，洗地面，蜜蜂般殿裡殿外進出，倒比御駕在時多了股別樣的活氣。

管茶水的宮女此時正是空閒時候，允娘又讓顧沅將奉茶換茶的步驟演練了兩遍，點頭道：“手腳是熟了，今兒就到這裡。只是這裡頭有個拳不離手曲不離口的道理，日後每天練習不能斷。這練習的傢什也得換一換，御前多寶格上有個袖珍銀梅花壺，那個是最不好斟茶的，我跟魏總管提了，讓他去庫裡再領一樣擺設，把它換下來，你去把它好好洗淨了，明天開始就拿它練手。這一樣練熟了，我也就能放心出宮回家了！”

殿內幾個小宮女正拿著絹帕細細擦多寶格，見顧沅進門，忙行了禮四散讓開。顧沅將梅花壺放在托盤上，想起皇帝前一夜說過的話，略一猶豫，便俯身拉開了下面第二個抽屜。

抽屜裡卻是一軸畫卷，顧沅展開白絹，只見入目的既不是花木，也不是人物，卻是一隻蛐蛐兒伏在數莖草葉上，雖然筆法略顯幼稚，但蛐蛐神態卻頗生動，畫得甚有靈氣。

畫上有兩處提款，右上角題了幾個大字“吾之威武大將軍也”，落腳是一方“重華宮主人”的小印，歷來皇嗣都住重華宮，取“舜能繼堯，重其文德之光華”的兆頭，皇帝為嗣皇孫時也是如此，顯而易見，果然是皇帝的手筆了。

左下另有一幾行小楷，卻是一篇短小的祭文：“延熙四十六年冬，威武大將軍卒，顧汝蜉蝣，