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白衣大食敵不過吐蕃鐵騎，大部分時間內吐蕃人佔據上風。由於此次地形的緣故，這種摩擦一般來說規模都不算太大。

自阿緩城向東，地勢逐漸變高，道路越來越難行。十餘日之後，才過了冰封的科克查河。

到了這裡，已經離開了上下吐火羅的地盤，正式進入八帕之地。

雖然早有心理準備，八帕之地路途的艱難還是出乎了馬璘的預料。

蔥嶺南麓的地形是多條東北‐‐西南走向的高大山脈，山脈常年積雪，極為高峻。山脈之間是寬闊的谷地，谷地之中多有大河。

這些地方，每年冬季長達四個月。漢歷十一月，正是八帕之地最寒冷的時候。很多地方都是大雪封山，根本無法通行。

幸虧有阿緩城帶出來的幾十名吐火羅人作為嚮導，不然在這樣的地方非迷路不可。

大軍一直沿著河谷前進，每天只能走幾十里。這還算是快的，高大將軍帶著大夥兒西出蔥嶺時，到怛羅斯一共花了三個月，其中一半時間都是在蔥嶺中繞路。

高大將軍帶大夥兒攻打石國，出的是蔥嶺北麓，那時的天氣要比現在好的多。現在可正是冬天，又是最寒冷的時候。

不過馬璘準備的物資，卻是比高大將軍準備的要充裕。颯秣建和捕喝城內的富商都被安西軍掃蕩殆盡，連同兩城之間澤拉夫尚河畔大大小小的村鎮城市，不知道多少年的積累，都被馬璘這次一掃而空。能夠每天吃一次肉，這在以往的行軍上可是從來沒有過的。

高海拔的地區行軍，最是耗費能量。馬璘很清楚這一點，在颯秣建時早已準備了充足的乾肉，為的便是翻越蔥嶺時之用。大量的馬匹和駱駝用來馱運物資，健兒們儘可能的節省體力，至於老弱和傷兵更是全程在駱駝背上行進。

這可以說是安西軍成軍以來，最為奢侈的一次行軍。這便是身在敵國的一個好處，要是再大唐疆域之內，誰敢幹犯軍紀可是要掉腦袋的。

儘管馬璘費勁了心思，然而進入蔥嶺南麓以來，局面還是很快變得極為嚴峻。

寒冬的天氣，不用擔心會遇到吐蕃人的偷襲，可是這裡的地勢實在是太多高了，河谷地帶也逐漸抬高到了三千米以上。由於連日的行軍，不少安西健兒敵不過氣疫，倒在了行軍的路上。

氣疫便是後世的高原反應，這種病在這個時代根本沒有好辦法。眼看著一個個漢家子倒在路邊，馬璘的心裡極為難受。

他甚至想停下來，讓大夥兒在蔥嶺南麓平安過一個冬天。可是這顯然是不可能的，開弓沒有回頭箭，大夥兒陷入敵國之中，好容易才能夠返回故土，哪裡還能在這裡等上幾個月。

最麻煩的乃是駱駝，這些被馬璘視若珍寶的傢伙，一共有兩千多頭，進入蔥嶺區域之後便徹底成了累贅，根本不願前進。長行坊準備的物資大部分都是在它們的背上，這些傢伙不肯往前走，行軍的速度就快不起來。

馬璘可是準備用這些傢伙組建一支騎兵，用於未來的河中作戰的，哪裡捨得丟棄。這些傢伙馱著的財富都是帶給家裡老小的，沒有了這些傢伙，這些財富根本無法帶過蔥嶺去。丟棄這些傢伙，沒有一個人會答應。

沒有別的法子，只能是趕著駱駝慢慢走。好在物資儲備足夠，再加上沿途低價和買作為補充，並不用發愁補給問題。

所有的駱駝都包上了厚厚的氈子，用以讓這些金貴的傢伙在寒冷的天氣裡保持體溫。過了吐蕃之門折向東北，沿著縛芻水走了幾天，便進入了鳥飛都督府。

這裡也就是護密國，後世所謂瓦罕帕米爾，乃安西四鎮通往吐火羅的要道。

護密國國小人少，不時被吐蕃或者是大唐征伐。幾年前安西軍剛剛征伐過一次，而吐蕃在河曲之地遭到大敗無暇