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槍砲，並煉就鋼料，迭次考驗，與西洋所造一律精堅。”湖廣總督張之洞疏言：“湖北新建鍊鐵廠告成，開煉生鐵爐一座，已煉成生熟鐵具銅碾鐵軌鐵條，均有成效。其煉西門士鋼廠，開煉時極險，北洋、上海各爐，迭有炸裂堵塞之患。鄂省此項鋼爐，飭洋匠詳考火候，向來至速須六點餘鍾出鋼，今止三點餘鍾已能煉就鋼料，成色無異洋制，足以為造砲之用。砲廠亦即開工，即以煉出之鋼，試造六生的半及七八生的克魯伯陸路車砲。若能鋼料精堅，演放有準，即可造十二生的大砲。以軍需孔急，飭工匠多煉西門士鋼，及貝色麻鋼，為製造槍砲之用。外洋陸戰，全恃連珠快砲，僅有後膛槍砲，不足以盡之，鄂廠添購制快砲機器，尤為利用也。鍊鐵廠之鐵路運道，及洋匠華工，原為二爐之用。今止一爐，每年只能出鐵一萬五千餘頓，折虧甚鉅。馬鞍山煤井焦炭爐完工在即，擬以湖南省所出白煤和攙焦炭冶鍊，勉供二爐之用，始足以資週轉。”

二十年，總理衙門王大臣疏言：“軍務緊急，以趕造軍火為先務，而經費有限。以之購買外洋軍火則不足，且多須時日，以之就各省現有局廠加工製造，則軍火可倍而出之。前由戶部撥款，在吉林設立機器局，專供吉林、黑龍江二省常年操防之用。請飭吉林機器局加添工料，增造軍火，以應急需。”湖廣總督張之洞疏言：“湖北新設之漢陽鐵廠，先開生鐵大爐一座，日夜出鐵八次，共五十餘頓，以後日見進步，有每日出六七十頓者。其次乃煉熟鐵、煉貝色麻鋼、碾鐵條、制鋼軌以及錘鍊烘壓各法，一時並舉。所出之鐵，雖系初煉，已與外洋相較，無甚軒輊。現在江夏馬鞍山煤井所出之煤，可作焦炭，合於鍊鐵之用，已開橫穴煤巷，現擬進掘三層橫穴。外洋之大洗煤機及運煤之鐵掛線路，均已次第竣工。洋式焦炭爐十座，年內當可一律告成，足敷生鐵一爐及各廠鍊鋼之用。參以湖南所產白煤油煤，即可二爐齊開。”此製造鋼鐵已有成效之情形也。

又疏言：“鐵廠之設，實兼採鐵、鍊鋼、採煤三大端為一事。而開煤所費，幾與鍊鐵相等，本難併入造廠鍊鐵計算。開平煤礦，費至二百萬，始克成功。今鐵廠自經始至觀成，用款繁鉅，所有奏明撥用之款，早經用罄，雖以槍砲經費勻撥，不敷仍多。非原估續估之多疏漏，實因開煉以後經費，與造廠工程本系二事，必須先行籌墊一年。且事皆創舉，機局變更無常，隨時補救，增出用款，多在洋匠原擬之外，非預料所及。其增出之款，除零星雜費數十項不計外，舉其重大者數端：一、增購機爐工料，如增置十五頓大汽錘一具，增貝色麻大壓汽機一副，增造西門士爐底火泥管及造火磚機器，增改生鐵大爐架一座，爐內用磚，令與礦煤之性相合，增生鐵廠內之鐵瓦敞棚，增中西兩式洗煤機，增內地火磚焦炭爐，增鋪地鐵板，增廠內運物鐵路，增運礦煤鐵車，增爐上鐵蓋，爐外水池水溝，及四周之保險門，增銅鐵管及水箱，增化驗煤鐵大小各項器具材料，以及汽表風表水錶，皆為精細貴重之件。一、增募開煉洋匠，原擬僱用八人，其餘僱用熟手之華匠百餘人應用。開煉之事，以生鐵大爐為重，中國向未煉過。若欲選用華匠，非有極聰明之人在廠精練多年，難與此選。即�