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“苦荊之靈，響應你的召喚前來，我名尼奧。達克尼斯。苦荊之靈，響應……”

隨著尼奧的召喚，蜂鳴聲響起，熒綠色的光斑自這怪樹上浮出，盈盈嫋嫋，向一處匯聚，最後形成了一團水波般盪漾的光，在這光中，隱隱有極為靈動傳神的眼和不太清晰的鼻和嘴，圓潤而缺乏鮮明的稜角。

象形，這是靈的基本特徵，這團光就是靈之光。而能在白日達到這樣的顯形強度，至少也是千年級的，這裡的千年，只是一種薩滿們慣用的衡量標準，到未必真就是千年。

“你好，天行者達克尼斯。”靈開始跟尼奧對話。天行者，行天之道，即自然之道，是對薩滿的一種的統稱，很古老。

“你好，苦荊之靈。我感受到了大地的痛苦，而帶來這痛苦的似乎正是你的無節制。這裡究竟發生了什麼事？”

“異變，這裡發生了難以言述的異變。”靈的表情憂傷、焦慮、急迫。“天行者，你只有讓我成為你的守護靈，才能完全瞭解真相。”

“哦，是麼？我需要怎麼做？”

“敞開你的心扉，讓我的力量和你的身體，我的意志和你的思想，融合。”

“我們因此將成為聯絡緊密的夥伴對嗎？”尼奧問。

“是的。”

“同時我們彼此也都是自由的，對麼？”尼奧又問。

“當然。”

“那還是讓我們以另外一種古老的方式來表達摯誠吧。圖騰契約。”

“那需要一個非常繁複的儀式，我們已經沒有時間，而我也已經非常衰弱。”靈的神情越發顯得急切、焦慮。

“可從你現在的樣子看，情況是恰恰相反的。異常膨脹的力量，穩定的光之形態，你的呼喚半徑超過10公里……”

“天行者，你比我想象的更聰明一點。”靈打斷尼奧的話，帶著幾分嘲笑的口吻道：“不過，也僅僅是一點點。”

說話之間，地面上，一堆黏膩的根蔓蜂擁而起，糾纏編織，化作一個閃爍著微綠光芒的人形怪物。

尼奧並沒有急著動手，而是凝目一瞬不瞬的看著這個如同身上有無數蛆蟲在蠕動的傢伙。

“嗨！再次打個招呼，我叫尼奧。達克尼斯。可來你就是造成這一區域異常的罪魁禍首了。”尼奧抱著膀子沖人形怪物說。

“我現在感覺有些討厭你！”靈的表情上帶出了幾分恨意。

尼奧則微笑著中斷了和它的聯絡，專心致志的面對眼前這個人形怪物。

豔綠的光芒如同水波般在根蔓怪物的身上閃過，這怪物終於有了一張清晰而生動的臉，筋肉是根蔓，面板則由微光組成，是張年輕女人的臉。

“你完蛋了！”怪物怒衝衝的攻了過來，身上的根蔓拉伸縮漲，竟然也可以達到類似肌肉的效力，擊出的一爪迅猛而有力，在爪的尖端，還閃爍著毒刺般的銳光。

吱……

刺耳的銳響掩蓋了一切聲音，是怪物的爪子刮擦尼奧的甲冑所發出的，四道凹痕在尼奧的左臂臂甲上顯現，在凹痕的盡頭，甚至能夠看到捲起的鐵銷，但也僅此而已了，尼奧強勁的回擊讓這怪物的攻擊戛然而止——斬下、並刺穿頭顱。

頭顱的最後表情是猙獰的，但當尼奧的劍刺穿這頭顱的瞬間，他感應到了極其微弱的精神波動的傳遞，喜悅和感謝。

失去頭顱的身體徹底停止了動作，包括肢體上的那些根蔓，也不再似先前般蠕動不停，而那頭顱，則化作了一堆斷節根蔓落於地面，彷彿是一堆僵死了的長蟲。

那靈在一旁怒斥著什麼，但尼奧拒絕與它精神對話，所以它就像聲道被掐般，只能做神情表演。

怪物的身上光芒一閃，那些根蔓又開始重新蠕動，一個新的頭顱生長出來。