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飯後歇息半小時，尼奧命令收拾行囊，東行。

這次離開克羅浦，疾風小隊的物資明顯有所增加，除了人獸肉、皮，還有鐵件，尼奧甚至發狠，最後將那個大鐵砧子扔進了冶煉爐，化成鐵水重新在模具裡倒出一個小號的鐵砧以及一捆胚鐵。如此一來，為了保證速度，白襪子也不得不套上一個雪扒犁，負擔了相當一部分載重，尼奧跟所有人一道，全部步行。

這又是個典型的冬霾之日，太陽掛在遙遠的地方、且彷彿隔著幾層紗，平原上積雪如塵、被呼嚕嚕叫著招搖過境的風不斷捲起，形成凌亂的浪般的白霧，俗稱白毛風。

保暖沒問題，又有去掉金屬頭的投矛當手杖，還有尼奧這樣的老鳥和託尼這樣熟悉周邊地形的嚮導，一行15人行的並不算辛苦，他們今天的目標是奎安。

行路是相對枯燥的一項運動，尼奧到不覺得悶，他有5個思維一起運作，除了那幾項固定內容，尼奧的第5思維主要是思考對比先後遭遇的這三波科迪姆人獸。

科迪姆是個概稱，它們也像狼人一樣，有群落之分。只不過狼人是氏族比較講究血統，而科迪姆則是湊在一起過家家，幾個群夥、再收聚些零散的貨色，便是一個部落。

科迪姆們也是有著圖騰崇拜情結的，它們的圖騰更抽象，抽象到它們自己也未必清楚那究竟代表什麼東東。反正族群裡一般都有祈師，它們明白就好。

大多數科迪姆們認為猙獰是種賜福，能給它們帶來好運，因此它們大都喜歡來自自然的樹汁、岩石粉汁之類的顏料來塗抹自己，並佩戴一些諸如獸獸盔之類的玩意兒，越醜越好，所以它們不論雌雄，看起來都妖孽味十足，狂野味十足。

為了以示區別，另外多少也有習性、風格、環境等因素的影響，各科迪姆部落的塗抹紋身也極富個性，一般是以一個主色調來彰顯特色。比如尼奧之前同瓦倫汀娜等人伏殺的那些，主色調是血紅色，而夜裡殺的這波，則是藍灰色。除了顏色，還有一個比較主要的鑑別辦法是透過飾品。關於科迪姆，尼奧目前所知也就這麼多。

尼奧回憶，在奎安附近遭遇的那兩批，飾品都是骨製品，而克羅浦宰掉的這一隊則是石製品，如此明顯的差異，應該是來自完全不同的兩個科迪姆部落。

確實，尼奧在克羅浦殺掉的那9個科迪姆都是來自‘灘石’部落的，此刻，大約兩百頭灘石科迪姆已經抵達克羅浦。

戰鬥痕跡、不多的血跡，殘餘的人類的氣味和一些足印，除了這些，灘石科迪姆們能找到的只剩陷阱。風雪不但吹冷了冶煉爐，也掩去了太多痕跡。

一頭格外健碩的、披掛了粗獷的黑鐵甲冑和熊皮圍肩的科迪姆問它旁邊年老的科迪姆：“祈師，能不能占卜出那些人類的所在方向？”

有著雪白鬍須和眉毛的老科迪姆耷拉著眼，從腰間的皮囊中捏出一撮灰撲撲的粉末，嘴裡唸唸有詞，然後一揚，粉末燃燒，化作星星點點的光消散在風中，老科迪姆仔細的注視著拿光散的模樣，良久，一根眉毛挑了挑，道：“東邊，他們正經過一道山谷。我必須提醒你，他們中有一個是特殊的，曾被非常強的黑暗力量詛咒過而無礙。”

披掛黑鐵甲的科迪姆蹙蹙眉毛，問道：“他是什麼？”

科迪姆人獸們比較用一些比較形象的詞彙來描述他人，比如豹子，熊，大山，毒蛇……

“黑暗漩渦，湍急的漩渦，扭曲一切的漩渦。”老科迪姆如此回答。

這種說法顯然非常少見，不過披掛黑鐵甲的科迪姆自信十足，撇撇嘴、他傲氣的道：“水旋的下邊往往有塊石，砸碎石，水自然就平穩了。”

老科迪姆咧嘴無聲一笑，露出幾顆黑黃的牙。

一塊新石，自然要經歷湍急的流水才能打磨去稜角，成為一塊