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簽訂做工契約是周春娘能得到的最微末保障。
他想了想,沉吟道:“戴家媳婦,你要是願意立這個字據,又信得過我,我來作保。”
“春娘別怕,”俞知光藏在背後的手捏捏她手掌心,“立了字據,要是在劉家出事情,他要擔責任的。”
周春娘想了許久:“那就……立字據吧。”
正說著,之前被薛慎打暈的二人悠悠轉醒。
劉東海看人數上自己也不算吃虧,到底點了頭,幾人請陳老二當中人,當即往陳家立契。
俞知光到了陳家,先讓陳家二爺領她們去一間空房,“春娘讓劉東海捆了,我先看看她傷著沒有。”
劉東海氣歪了嘴:“我還叫你個娘們用石頭……”
“我砸的。”薛慎撩起眼皮,劉東海啞了聲。
陳家幾房一起住,比戴家又大一些,陳二爺領她倆去自己媳婦那屋裡,劉東海本疑心有詐,陳二爺就那麼一打眼就回來,手裡拎著了一疊劃了朱欄線的黃麻紙和筆墨。
沒等多久,俞知光與周春娘出來了。
劉東海沒含糊,工錢、時長等等都往對自己有利的地方去定,乍一眼,真像他是真心實意請周春娘做工。
俞知光也認真幫周春娘爭取利益,纖細的指頭時不時往紙面上點,提醒正在提筆立契的陳家二爺。
“這兒……這兒另起一行寫清楚時日。”
雙方連著中人都簽了字,就差摁上紅泥手印。
周春娘識得一些字,恰好夠她看清楚,要做上快一年的幫工才能夠抵債,她掌心都是汗,想到躲在陳二爺媳婦屋裡時,俞知光跟她說的話,一咬牙摁了手印。
劉東海給她一日時間,說服家裡人,主要是戴老三。
戴老三腿腳痛得厲害,整日足不出戶,買賣田地的事闔家上下都瞞著他,如今瞞不住了,始終是要說的。
俞知光和薛慎只走到桃溪村西邊河岸。
“春娘,我不打攪你們一家商量,明日去劉東海家之前,我再來村口同你匯合。”
“好,多謝大娘子。”周春娘心頭惴惴,想象著丈夫會有的反應,沒有留意告別後,俞知光二人並沒有走遠,反而跟在了她身後。
戴家院子裡。
戴老三聽完了事情始末,沉默得就像腿剛受傷那時。
周春娘折騰一上午,身心疲憊,躺在屋裡,聽到丈夫艱難地拖著一瘸一瘸的腿,走向廚房。
“你幹嘛去?”
“餓了,攤塊餅。”
她閉眼,過分的安靜中有磨刀聲,炸得她頭皮一麻。
周春娘衝出屋門,看到戴老三已在院門,破洞舊棉襖的下襬,露出磨得雪亮鋒利的鐮刀一角。
“你幹嘛去!瘋啦!”
“我沒瘋,這世道瘋了,明明是他劉家黑心坑騙,還要你去做幫工大半年抵債!老子爛命一條,跟他拼了。”
周春娘攔了兩把沒攔住,聲音冷了,“戴盛業你這條瘸了的腿,非得這種時候才能立起來?”
戴老三不可思議地回頭:“你說什麼?”
“我說你瘸了的腿,我說你瘸!自你傷退下來,全家戰戰兢兢不敢往你傷痛上說一個字,縱著你成天成夜躲在屋子裡舔傷,家裡什麼境況你不知道?腿瘸了難道連骨頭也瘸?我當初嫁的漢子是你這樣的嗎?”
周春娘痛痛快快罵了一頓,最後掩面哭起來。
戴家泥瓦院子的土牆外,齊齊整整碼了一排草垛。
俞知光藏在牆下,準確地說,是薛慎藏在草垛間隙,她藏在薛慎懷裡,從頭到腳還裹了一件薄斗篷,防蟲。
聽見春娘哭聲,俞知光鬆了一口氣,小聲對薛慎說:“這下沒事啦,他