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另外還有一個人注視著達坦妮雅步行於草原上的背影。

那人待在高聳的樹木上。

『……』

那個人從一開始，也就是說，從達坦妮雅遭到式神襲擊開始，到她跟武藏、小次郎的戰鬥為止，看到了所有的情況。

那人不發一語，只是單純地看著。纖細的身體被漆黑合身的服裝包覆，融入在闇黑之中。

現在，沐浴在月光下，黑色髮絲彷彿濡溼般閃耀著光芒。綁在後腦杓的長長辮子，猶如鞭子般垂落在背上。

那單手拿著與略顯嬌小的身軀不甚相符的長槍。

但，最奇怪的是，在那人臉上，某種裝置覆住了鼻子到嘴巴附近的部位。

這同時也讓人覺得，正因為那個面具的緣故，這個人才會無法說話。

那個裝置從設計上來看，會讓人聯想到跟武藏的耳罩、小次郎的眼罩是同型別的物品。

此人正是寶藏院胤舜。她是寶藏院流槍術中最強的武者。

此外，她和武藏、小次郎同屬天草四郎麾下的武將軍團之一。

胤舜並未出手幫助武藏、小次郎，只是在一旁觀看，在等到達坦妮雅離開草原，身影遠到看不見之後，她這才動了起來，從樹上飄然落下。

她走到達坦妮雅方才在的位置，然後蹲了下來。小心地撥開車叢後，她找到了那個。

那是仍然沾有達坦妮雅額頭流下來的鮮血的……雜草。她伸手一摸，尚未凝固的血便沾到了她手上。

在月光之下，胤舜將沾了鮮血的手舉到面前直盯著看。

『……』

她取下自己的口罩，露出一張很普通的年幼少女的臉蛋；臉上則是一副不知經過多少歲月，彷彿連微笑也不曾出現過的神情。與其說她未曾笑過，倒不如說她或許連話都不曾說過。

胤舜將沾了血的指頭送到嘴邊。像是在塗口紅般在唇瓣上描著。除此之外……

『……唔。』

她把手指含入口中，如吸吮似地收縮唇瓣。她垂下眼眸，在口中前後滑動指頭數次。

『嗯……嗯……』

胤舜的眼睛在不經意間睜得大大的。她的表情瞬間亮了起來，猶如一陣藍白色的火焰，由內向外映照出朦朧的光芒。

她的額頭上浮現出五芒星的圖騰，閃耀著光芒，讓圖騰顯得格外醒目。

『啊……哈、啊……』

當胤舜臉上浮現看似痛苦、又看似恍惚的表情。下一個瞬間，她額頭上的五芒星失去了光芒。同時，籠罩著臉部與身體的焰光也隨之消失。

然後她站了起來。雙腳劇烈顫抖，讓她非得把手上的長槍當成柺杖撐住。

『……』

胤舜的唇瓣在動，看上去像是在低喃著什麼似的。可是，她並未說出任何一句帶有聲音的話語。

過了一會兒之後，胤舜也離開了草原。

突然吹起的一陣暖風，讓草原、雜木林不穩地搖晃起來。

4

『這是怎樣，銷售額急速往下掉。』

幸村透過桌上型電腦的電子試算表軟體，看見女僕咖啡廳的銷售額之後，不禁發出了驚呼。

道場改造成女僕咖啡廳後，時間過了一個星期。

最初的兩、三天，等著進店的人，確實多到大排長龍，但就在這幾天，那樣的景象已不復見，現在桌子空到礙眼。在中午之前，客人更是少到讓女僕服務生們感到無聊。

『這樣下去不行。連初期投資都還沒回本，店就要開不下去了耶。要是變成那樣的話，店的事業也就失敗了。』

最重要的是，佈置等等的裝潢費、桌子和椅子等傢俱、盤子和湯匙等食器類，以及女僕衣著，在考慮到損