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「您好？請問我寄給你們的……相片？是這個名詞吧……你們收到了嗎？」庫里斯朝著話筒說道。

不一會兒，他便將聽筒拿遠，待裡面的辱罵聲漸小後，他才重靠回自己的耳邊，他道：「火氣不要這麼大，您的這些侮辱性詞語，我已經從您相片中的同伴口中領教過了。」

「放心，他們還有一口氣，雖然狀態不太健康，但是我向您保證，您的同伴會得到我們最悉心的照料。」

「悉心的程度，取決於您的合作程度。」

「這下有興趣和我心平氣和地談談嗎？」

交待完自己的要求，庫里斯放下話筒，轉過頭去朝小鳥呼喚道：「走吧，斷靈。等到地上的血跡幹了，桑爾他們可就不好收拾了。」

「斷靈？」庫里斯見小鳥並不像平時那樣迅速回應他的召喚，他便正視起小鳥那微有異常的舉動。

只見血燕停在桌上的一角，不停地用它的小喙啄著木桌表面。

庫里斯走了過去，木桌上在一本厚書的掩蓋之下露出一點不惹人注意的劃痕。

好像是文字。

不知為何，庫里斯心頭一熱，他彷彿有所預感，倏忽之間桌上礙事的書籍全部被他清落到地上的血泊之中。

木桌上的刻字毫無遮掩。

熟悉的字型映入眼簾，如一筆一劃刻上他的心頭，他甚至能夠想像出當時書寫這段文字時的人那永遠改不掉的錯誤的下筆的姿勢。

血燕飛上庫里斯的肩膀，歪著小腦袋在他的耳畔清脆啼鳴。

庫里斯遲緩地微笑：「……是，斷靈，是他。」

舊王都的荒廢祭壇可見而不可進入。

盤根錯節的古樹根如羅網覆蓋在祭壇的表面。

身披紫白色的主教法袍的男子站在廢祭壇的中央，他將蛇頭法杖插入腳下的祭壇石板中，裂縫綿延震動，守護祭壇之上的古樹根被驅散後退。

手持原典的他將這本書冊靜懸於頭頂上方，他默唸起上面的咒符，一圈巨大的符陣圓環一點一滴湊拼成型，慢慢地，隨著他口中的咒語不停，符陣圓環之中又漸漸匯聚起一圈又一圈略小的圓環相互交疊。

全神貫注施放符陣的施蒙羅悄然間察覺到一絲異樣，似乎有外人闖進了有屏障保護的祭壇之中，然而正在符陣形成的關頭，他不可能分神。一直靜默在他身旁的年輕蒙席則同時有所感覺，施蒙羅朝他瞥去一個含有示意意味的眼神，便繼續專心於眼前的符陣。

蘇文頷首應承下來，他拿過自己的法杖朝出現異動的地方走去。

馬車極速穿行於雜林之中，橫空劈斷一道閃電落在馬車的面前，慌亂的馬兒來不及轉向回頭，隨即一道迅捷的身影重重砸向車頂，霎時將車廂震碎。

從裡面沒有逃出任何人影，車廂是空的。

蘇文反應過來這是一個圈套時，頸間已橫上一柄普通得不能再普通的騎士長劍。

雪貂的聲音從身後傳來：「蘇文，我們已經開啟了祭壇的屏障，很快王都的巡衛就會將這裡包圍起來，他們會以謀害氏族之女的罪名將你們抓捕……跟我走吧。」

年輕的教士低垂下頭顱，隨即在雪貂的眼前化作一縷灰煙，劍刃的前端忽然失去相抵的重量，雪貂驚覺。

正在此時，臨近雪貂的耳畔響起沉穩而清冽的語言：「施蒙羅主教沒有罪行。他永遠是正確的。」

說著，一道彎刀似的寒光劃過他的腰際，雪貂閃身後退，即使反應如此迅敏，他的腰部仍被劃出一道血痕。

雪貂怔神的一瞬，教士翩翩的衣袂已陡然撩過他的眼前。雪貂不曾想，蘇文不僅是一名教士，還是一名刺客。建在白骨堆上的東斐教教皇之位，它的變更歷來伴隨著血腥與陰謀暗算，而在很早之前東斐