第8部分(第3/5 頁)

。他簡直快要透不過氣來。

他提心吊膽，豎耳傾聽。

隨時，可能傳來一個腳步聲就會暴露對方，一絲絲的呼吸就會讓對方現形……可是什麼聲音也沒有。只有一片可怕、沉重的寂靜。時間一分一秒壓迫著他。

最後，他再也無法忍受那份懸疑，扭亮手電筒，但立即用手遮住，讓燈光在他指間流瀉有如血流一樣。用這麼一點點的光，環顧四下。黑暗向遠處延伸過去。

他側著身子徐徐挪出藏身之處。一本本書沿牆排放，完全靜默。

一小步一小步，他跨出不穩的步伐，緩慢移向入口。一陣穿堂風襲向他，令他渾身一顫。

終於來到前面大廳。他擔心地睜大眼睛，費力凝視陰暗處。流通櫃檯就在那裡，還有那個鍾，鍾旁邊那座高高的目錄卡架，旁邊一臺裝著歸還書的手推車。

他停下腳步。就在手推車底層的下方有一本書。八成是從架上滑落的。

他朝那本書走過去，然後大失所望往後退。不過是一本愚蠢、無聊的教科書。不是恩狄米翁·史普林。

他彎下腰撿起書，放回手推車上，然後幾乎嚇個半死。在手推車的角落後面，有兩顆金屬綠的圓球閃閃發光盯著他。他驚得往後一彈。

然後，他大大鬆了口氣，明白那是什麼東西。

是梅菲斯特！

“啊，別，別是你，”他嚷道，“你不該在這裡面！你是怎麼……”他轉過身，“……進來這裡的？”他咕噥著，把心裡想的講完。

門是關著的。那裡沒有人。

布雷克嘖嘖顯示安慰，接近那隻貓，試圖將它誘出藏身處，心下還是不清楚這頭狡猾的貓之前如何躲過他。只見梅菲斯特很輕易地從他指間退開，咻的一聲就像裂帛一樣，劃破空氣，竄上樓去。

“這可好了。”布雷克驚呼，心知如果讓貓咪留在圖書館裡面過夜，寶拉·李察茲會很火大。

他自言自語，追逐起那隻貓，衝上寬闊的大理石階梯。

一排排有幾百年歷史的獨立式書架，將展覽廳隔成接連幾間又深又暗的凹室。看起來像昏暗不明中一長排彎腰駝背的修士。

布雷克沿著中央走道走，搜尋梅菲斯特，沿路樓板吱嘎作響。他用手電筒的光掃過書架，照亮上百本蒼白暗淡、幽靈一般的書，書被粗粗的鐵鏈給鎖在桌上。其他的書撐得開開的，有如一隻只蛾，躺在泡沫枕上，用項鍊式的細繩壓著，以防書頁翻動。

他將手電簡伸入角落，張望長椅下面，在陰影之中發現一團腿。

“來吧，你這隻蠢貓，”布雷克焦急地低語，“我可沒有一整個晚上的時間！”他可以感覺到時間一分一秒溜走。母親隨時都可能注意到他消失蹤影，那時候他就麻煩了。

它在那裡！

梅菲斯特蹲伏在室內最遠的角落，一隻沉重的木櫃後面，就在一幅龐大的畫像下，畫裡是一個蓄鬍的男子，瞪眼反責。何瑞修·米德頓（Horatio　Middleton；1503…89），他的手指戴得珠光寶氣的，緊緊抓著一本破爛皮革書的書脊。

“好了，你出來吧。”布雷克哄它，伸手要抱起那隻貓。他的肩膀擦過書架，幾乎撞落一本書。

起先，梅菲斯特拒不讓步，後來被布雷克虛情假意的奉承話給拐了，態度軟化。布雷克一把抓住它的頸背，逮到它。貓咪哀號。

布雷克忙著握住手電筒，又要抱住扭來扭去的貓，朝樓梯口移去。“別發牢騷了，”他命令那隻貓，“沒什麼好……”

牛津　聖傑羅姆學院（20）

毫無預警之下，梅菲斯特伸出利爪，摳進布雷克的肩膀，迅速一跳掙脫束縛，弓著身子高高躍入空中。布雷克吃痛但不想叫出聲，無可