第16部分(第4/5 頁)

，回到市政廳加入古騰堡先生和福斯特的行列。

那天晚上，在我們投宿的客棧通鋪，彼得轉身面對我。

“威廉提到的地方，”彼得輕聲說，“你必須去。”

這番話刺進我的心坎裡。我曉得彼得不可能斷然跟我走，可是一想到可能就要離開美因茲，單獨踏上旅程，實在是令人難以忍受。一時半刻，淚水刺痛我的雙眼，我翻過身去面對身旁那個臉色蒼白、鼾聲隆隆的陌生人，不讓彼得察覺。長長的大通鋪上躺滿了臭氣熏天的旅客身體。

福斯特和古騰堡先生跟許多有錢的商人一樣，選擇住到幾條街之外的好旅社，留下我們自求多福。

“這是唯一的辦法，”彼得繼續往下說，“我一直都在想。當我在巴黎抄書的時候，讀到一則諺語說：‘要藏好一片葉子，就要把它藏在林子裡。’在這麼多樹木之間，誰會注意到一片葉子呢？”

我閉上眼睛，試圖想象那幅景象。每當我差不多要數完所有的葉子，風就輕輕一拂，枝葉重新排列。這是徒勞之舉，一份永無止境、沒完沒了的任務。

彼得把手擱在我的肩膀上，“難道你看不出來嗎？要找不到龍皮紙，最好就是把它放在圖書館裡面。它會消失在文字的迷宮裡，一座書的森林裡。福斯特永遠也不可能找到。”

我勉強點頭。我的工具包彷彿知道自己命運似的，已經神奇地轉變成一本小書。棕色的書皮上面印著我的名字，還有一對龍爪扣住，不讓裡面的書頁翻動、洩漏了秘密。或許箱子裡那些龍皮紙也一樣？

“聖維克多圖書館距離太近了，”彼得說，指的是巴黎那座修道院，那是他接受訓練、成為抄寫員的地方，“福斯特輕而易舉就能追到你，很快就找到那本書。他對那地方太清楚了。但是牛津這座圖書館卻是默默無聞。它可能更大……當然它也夠遠，福斯特絕不可能找到你。”

這個想法讓我心為之碎。我開始發起抖來。一想到我開過箱子以後，福斯特就偷偷摸摸越來越接近我，好像他想要的一切關鍵都掌握在我手上，我就曉得彼得是對的。我必須離開。我別無選擇，只能犧牲個人的幸福，拯救龍皮紙。

隱字書　牛津（1）

14

抓搔的聲音驚醒他。有東西想要進來！

布雷克睜開眼睛，驚慌地掀開身上的被褥，想起幾個鐘頭前瞥見那條在樹上的偽裝龍。他的腿被床單纏住，勉強掙脫開來，往後靠著牆，呼吸困難。他抓起枕頭當盾牌擋著，瞪著窗戶。

那裡什麼東西也沒有。沒有人嘗試闖進來。

他揉揉雙眼。經過昨夜的暴風雨摧殘，最靠近窗戶的那棵樹的枝頭已掉光葉子，就算真有一條龍存在，它也飛走了。八成是他的想象力作祟。

他豎起耳朵，除了耳朵裡的血液奔流聲，想仔細傾聽出其他的聲音。然後，外面的某個地方再度傳來輕柔的抓搔聲。

他徐徐移近窗戶，凝視窗外。

就在院子的門口站著一隻狗。一隻髒髒、灰灰的狗，有一條硬直的尾巴。狗搔著門柱，彷佛在招呼布雷克下去。布雷克搔搔頭髮，不知如何是好。

然後，他從眼角的餘光瞥到黃色一閃，從屋子前面一溜煙掠到大門口。妲可！這麼一大早她起來做什麼？

他吃了一驚，眨眨眼。那條狗搖搖尾巴，彷彿一直在等她似的；然後妲可彎下腰去摸摸它，它舔了舔妲可的臉。

然後他想起來了。他在書店外面見到的遊民就是那條狗的主人。他掃一眼人行道，尋找那個穿著古怪的身影，卻四處都看不到。

他該怎麼辦？這個時間去叫醒媽媽還太早。布雷克知道沒有媽媽允許，不該離開這棟房子；不過，一條狗應該不會有什麼危險吧……

“妲可！”佈雷