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將獲得看破世界真相、控制世界方向的能力，但它只向他的特選子民敞開知識，而其餘人則出於貪念或嫉恨意圖傷害其擁有者。追逐由此展開，橫越六個世紀……

相隔六個世紀，兩個十二歲左右的男孩，被同一本書選中。十五世紀的恩狄米翁和二十一世紀的布雷克，一個是窮困內向的孤兒學徒工，一個是家境小康的女學者之子，都聰明但似乎不夠靈敏，都充滿好奇而不善於保護自己。兩個故事像DNA鏈一樣交織並行，但似乎互相之間並沒有環環相扣……這是小說的美中不足之處。但驚險是足夠的，如果只求感官刺激，《隱字書》非常合適，很刺激。從一開始就出現了童子之血……小布雷克窮極寂寞地在圖書館摸著書架上的書脊走路，不小心，被一本書劃破了手指。他濺出血液，開啟了這兩根鏈條交織成的故事。

一開始，我以為這又是一個符號學的故事。近年來符號學大熱，要感謝昂貝託·艾柯，更要感謝《達·芬奇密碼》給中國人好好上了一課，光是徐克們的武俠電影是遠遠不夠的。但《隱字書》會讓你略略失望一下，這個故事不玩符號學，符號學在這裡有點過時。只要夠驚險，根本不需要任何學術的參與。《隱字書》裡只提到了《浮士德》、《精靈市場》，就沒有了。不需要太多的知識積累，你一樣能被這小說嚇得夠戧。恐怖感是古今中外人同此心心同此理的，馬修·史坎頓得悟真知。

沒有道理的恐怖是最恐怖的。就像小說裡十五世紀的小學徒恩狄米翁根本不明白，為什麼厄運會降臨到自己頭上，反正就降臨了。對於當代人來說，這實在太容易理解了……六個世紀過去了，我們依然對周圍世界琢磨不透，生活仍舊如同冒險，只要你心生好奇，就總有意外的驚喜。

小布雷克的身世如此鮮明，又顯得撲朔迷離，全書最大的壞蛋出現之前，誰都像是要加害於他的壞蛋……包括他那與母親分居的父親。真是步步為營走到懸崖上，你伸手都拉不住，看見他四處受險，你還沒有辦法。小說對小布雷克著筆不多，但光寫寫他那可愛的妹妹穿著黃雨衣像只鴨子（妲可，Duck），你就能想象出他這個做哥哥的該有多可愛。還有一點點猶疑，小知識分子風味十足，我見猶憐。由不得你心不被他的行徑牽著跑。那叫一個揪心，四處都是壞蛋啊，你還不小心點。

恩狄米翁被老闆的朋友、自己的同伴陷害，攤上了有魔力的龍皮，不得不送到牛津去，讓龍皮書就像水消失在水中。這不是一個尋寶故事，是個送瘟神的故事……大吃一驚吧？布雷克被自己的純真所拖累，一大票老知識分子紅了眼睛要爭奪的隱字書，偶然就選中了他來做藏寶人。原來又和預期大相徑庭，這是個藏寶的故事。藏寶可比尋寶還難得多，各色人等有各種理由要求你把龍皮書交出來，順便還有你的小命，理由冠冕堂皇，如何逃脫得看自己。

不使用符號學，是因為這裡還沒到使用符號學的程度。故事沒有結尾，只有一個小小的過程性成果，顯然是準備好要釣足讀者的胃口的大製作。寶貝在小布雷克脫險的時候，暫時性消失了，寶貝在恩狄米翁到達牛津時，暫時性平靜了。

還有更復雜的過程在後面，不久就會有電影拍出來……這小說實在寫得太像電影了。沒辦法，書裡也說了《愛麗絲漫遊奇境》和《魔戒》都是在牛津寫出來的，這裡是個有魔力的地方，新的一個大製作書名就叫《隱字書》，如果你有幸做到它第一批中文版讀者，那麼恭喜你，你的煩惱將源源不斷，這個小說可不是玩的，是個巨大的陷阱。

你趕緊準備好掉進去吧，要不就來不及了。

（《隱字書》，＇英＇馬修·史坎頓，華文天下引進，百花州文藝出版社，2009年09月，28元）

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《隱字書》書評：歷史，隱形在薄如蟬翼