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里長的架上。布雷克可以想象一條條地道像樹根在城市的街道下方蜿蜒潛行，每一條都塞滿珍貴罕見、塵埃滿布的書。

“我們能不能找一天下去看看？”他興奮地問，“我很想看看這些書都藏在哪裡。”

“絕對不行，”母親裝出一副嚴厲的口氣回答，“沒有得到允許就進入書庫，館方會很生氣。尤其是一個連圖書證（譯註：有別於一般圖書館的借書證）都沒有的小男生，嚴格禁止進入。”

她瞄一眼布雷克，布雷克回她一個靦腆的笑容。事情好像真的回到正常：不只是回到昨晚以前，而是回到父母親大吵一架之前。媽媽看起來已經好久沒有如此輕鬆、如此年輕了。

有那麼一會兒，布雷克連終極之書這檔事都忘了，打了個呵欠。下巴就像橡皮筋彈開一樣一張……然後突然合上。

布雷克猝不及防想起媽媽和波斯柏·馬雄的約會，突然感到焦慮且猜疑起來。這是她心情好的原因嗎？

妲可急著要走，兩條腿像鐘擺一樣不停擺來擺去。母親注意到了，看看手錶。

“嗯，我想該回去了，”她告辭，“卓里昂，再次謝謝你照顧他們。我知道他們還挺難搞的。”

“哪裡，哪裡，”教授說，“我們在一起很好玩。獲益良多。”

妲可迅速起身，連忙走下樓，卓里昂則伸出一隻手，拍拍布雷克的肩膀道再見：一種無聲的溝通，布雷克心裡明白得很。這是一項邀請，請他有需要就回老圖書館求援。他不是孤身一人面對那個謎。

他心照不宣頷首回應。

離開聖傑羅姆學院之前，母親去辦公室列印她正在寫的文章《浮士德的陰謀》。印表機不斷吐出紙，布雷克趁機發了一封電子郵件給父親。他不太有把握信上該寫什麼。沒有足夠的字眼可以形容目前為止發生的一切。滿腹都是心事。最後他寫道：

還算順利。媽買了一本書給我。我差我又重新得到她的喜愛；_）我想你。很快會再寫信。

愛你，布雷克

他感覺到媽媽在他背後讀信，手指一僵。他正在考慮要不要提起恩狄米翁·史普林，說不定爸爸聽過這個人，不過還是決定暫時將秘密放在自己心上。

“是猜，不是差。”媽媽指出來，糾正他的錯字。

“我曉得。”他說謊，按著鍵退回改掉那個字。惱怒之餘，布雷克考慮加幾句提提波斯柏·馬雄這個人，不過最後還是否決了。沒有人喜歡告密者。

隱字書　牛津（19）

一等母親背過身去，他就匆匆添上附筆：但願你能在此。

這封信不比明信片好到哪裡去，不過最起碼爸爸會知道這個兒子在想他。布雷克摁下傳送圖示，想象這則訊息幾乎同時進入千里之外的電腦熒幕上。不知怎麼的，這似乎讓兩地之間的距離顯得更遠。

一回到磨石巷，布雷克就發現媽媽心情好的原因了。大學已經認可她的申請，同意她將這趟研究之旅延長。聖誕節過後她可以在牛津多留一個學期。

“這下子我可以完成手上這本書的研究，”她興奮地表示，“這會大大有助我的事業。”

布雷克沒有回應。他跑上樓，砰的一聲使勁甩上房門，把自己關在房裡，坐到床上，背部緊緊頂著牆。他瞪著這間囚室的柵欄。這一來他會怎麼樣？他應該回到父親身邊，還是留在英國陪媽媽呢？

家……這個字眼似乎不再有意義了。

他不知道妲可怎麼想，妲可也是一進到屋裡就躲回自己房裡了。也許她在鬧脾氣呢，因為布雷克拿到了禮物。噯，就讓她去生悶氣吧，他心想。此刻那本書看起來倒像是一種賄賂、一個詭計，企圖要他不再想念老爸。他不想讀那本書了。他無情地將書拋過房間，看著它啪的一聲掉