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起皮尺跑了。朱元璋也沒把這事兒放在心中，一轉身就忘到了九宵雲外。

當天中午，衙門那邊傳回來了訊息，楊超的案子已經定下了，縣太爺因為澄城張氏的事和馬家起了摩擦，但這種明顯的殺人案子，他也沒必要在裡面搞什麼手腳，直接將楊超收了監，判了死罪，把楊超的名單寫進了死囚摺子，送到京城裡等皇帝的批示。

有些人以為，古代判了死罪的犯人直接押到菜市場一刀砍了就行，這種想法是錯誤的。其實大明朝所有的死刑犯，都必須交由皇帝批示才能行刑，每年到了秋天，官員們就會呈上一張全國各地犯了死罪的人的名單，由皇帝用硃筆在上面勾名字，勾中的就死定了——秋後問斬。沒勾中的，請在牢裡靜候下次中獎，這個就叫做“勾決”。至於哪些勾得中，哪些勾不中，全憑皇帝陛下心情決定。如果你給大官們使了銀子，寫死罪摺子時故意把你的名字漏掉，那麼就恭喜你，皇帝永遠勾不中你的名字，你可以不用死了。等著改朝換代大赦天下，你就可以從牢裡毫髮無傷地出來。

總之，楊超完了，齊管事也完了，朱元璋現在穩穩地佔據了偏院管事之職。

晚上，朱元璋就吩咐煮飯婆子給長工短工們加餐，其實馬家給偏院分撥的糧食是可以讓他們吃得更好一點的，可是齊管事從中截走了很大一部份中飽私囊，才使得大夥兒都吃不飽飯，現在換了不貪不拿的朱元璋，偏院的伙食水平頓時上漲了一個層級，原本只有一個窩窩頭的長工現在能分到兩個，原本只有一碗稀粥的短工，也能多分到一碗。

長工們的肚子問題解決了，對待朱元璋的態度也越發恭敬了起來，淳樸的農民產只盼這樣的好日子可以一直延續下去，他們在這裡混一輩子的飯，朱八給他們當一輩子的管事，那就足夠幸福了。

可是朱元璋知道，這好日子過不了多久了……明年，將是大旱！後年，還是大旱，再後年，後後年，後後後年……全都是大旱！比大旱更可怕的是即將到來的農民大起義，白水王二揭竿而起，然後天下豪傑群起呼應的日子，不遠了！

該用什麼辦法來拯救大明？他還暫時沒有頭緒。

平靜的日子又過了幾天，朱元璋每日晨起打拳，然後招呼長工短工們幹活，安排伙食，晚上又打一通拳睡覺。紫心菜幫他做好了衣服，一套青布長衫，穿在身上十分合身，看來小丫鬟的針線活兒不錯，換了衣服之後的朱元璋精氣神兒都顯得不錯，越發出眾。

這些日子裡，偶爾會有內院的丫鬟找了個莫名其妙的藉口來偏院，東拉西扯，沒話找話地和朱元璋聊幾句。他也知道這些丫鬟是來幹嘛的，也有了隨便娶一個來給自己生孩子的打算，但來來去去那幾張臉沒一個合意的，也許是上一世的經歷使他閱盡了天下美色，這幾個平凡的姑娘顯然入不了他的法眼。

丫鬟們也感覺到了他的冷淡，知難而退了。過了兩天之後，內院裡隱隱傳來了一些對他不利的言論，據說是丫鬟們回去之後傷傷心心地哭了一場，驚動了三小姐，使得她勃然大怒，這麼多好姑娘主動送上朱八的門，他居然不要……他朱八何許人也？當了個偏院管事就了不起了麼？他不要咱的丫鬟，咱的丫鬟還不要他呢！

三小姐下了嚴令：所有的丫鬟都不準去找朱八，看他這大老粗到哪裡找媳婦去。

聽說了三小姐的命令之後，朱元璋不怒反喜，這樣也好，落得耳根子清靜，反正上一世娶馬皇后時他也是大齡青年了，這一世才十九歲，何必急這個？

二月八日這天中午，朱元璋正在田梗邊和幾個犁地的長工們拉著家常，突然見到李初九從田梗遠端急匆匆地跑了過來，他揉了揉眼，感覺這個場景似曾相識，就在十幾天前，楊超也是這樣匆匆跑來，然後大吼大嚷，才有了後面發生的這一系列事件。

只聽李初