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不過包衣們都十分瘦弱，道路邊胡亂擺放著一些累死的包衣屍體。

這隊包衣的最後，跟著一個穿棉甲的甲兵，他帶著兩匹馬。周武一身甲兵的裝束，背上插著一支白心紅邊的三角背旗，他偽裝成一名鑲白旗的塘馬，從高鴻中那裡要了兩匹沒有標記的馬，一人雙馬往南趕路，

他不停觀察著道路兩邊的後金營地，有兩處大營有收拾帳篷的跡象，這更堅定了周武的判斷，那就是皇太極準備南下拼命了。

道路上不斷賓士著後金的塘馬，還有各旗的大隊甲兵，他們互相併不交談，偶爾有人用簡單的夷語和周武招呼一句，周武也是用蒙語回話。

後金的文字為努爾哈赤所創，在後世屬於阿爾泰語系通古斯語族，來源於蒙語，雖然後金高層多次要求用這種語言，但教授的人都不足，後金外來的人口亦很多，有海西、東海等部女真，也有不少蒙人漢人，所以往往只是一些滿語的官職詞彙用得最多，民間互用很多用的還是蒙語和漢語。

得益於那個模擬村落的訓練，周武對後金的生活習慣十分熟悉，一路上又不與人交談，裝作送急報的塘馬只管趕路，從遼陽到蓋州二百七十里路，到耀州兩百里，周武一早從遼陽出發，他有兩種選擇，一是不惜馬力的沿途疾馳，天黑前後趕到耀州，乘著天黑離開官道前往上次藏船隻的海岸；二則是儲存好馬力，晚上在路上休息一夜，第二日白日間離開官道，即便被發現，也能靠馬力擺脫。

周武再次觀察了一邊道路上的情況，往來的塘馬來往頻繁，卻都是來去匆匆，少有人會去打擾，周武試探著與迎面而來的塘馬交談，那些塘馬也大多不理會他，這為他掩護身份提供了方便。

周武迅速做了決定，他需要儘快把訊息送到登州軍中，讓登州鎮提早準備，大軍能夠以逸待勞迎擊後金主力。周武看了看路邊的那些包衣屍體，往馬股上猛抽一鞭，往蓋州方向絕塵而去。（未完待續。。）

第五十六章　話嘮

日頭西垂，已經過了趕路的時間，官道上往來的牛車和甲兵都少了，周武驅趕著馬匹繼續飛馳，此時已經接近耀州驛，周武一個白日就趕了接近兩百里的路。兩匹馬都渾身冒汗，雖然周武有過專門的雙馬騎乘訓練，知道如何調節馬匹的體力，但天黑後他就準備離開官道進入耀州附近的原野，黑夜中那裡無法騎馬，所以他並未刻意保留馬匹的體力。

耀州堡很快在望，這裡位於海州和蓋州之間，是個重要的節點，蓋州荒廢的時候這裡並無什麼作用，旅順之戰後開始受到後金的重視，他們修復了耀州堡的城牆，並遷移了一些鑲紅旗的真夷居住。

官道從堡中穿過，雖然有其他道路可以繞過，但都在城牆的視線之內，放棄官道走小道反而會引起後金甲兵的注意，所以周武決定直接從堡中透過。

此時城門沒有關閉，周武學著後金塘馬的做派，抽出一支背旗高高舉起，值哨的一個後金白甲兵懶懶的看了他一眼，也沒有攔住他詢問。周武收起背旗策馬而過，城裡的路邊擠滿牛車，道路顯得十分擁擠，周武進入堡中後立即放慢馬速，跟在一隊運糧的正紅旗包衣後面。

身後一陣馬蹄響，周武也不轉頭去看，那馬蹄聲來到身後，一個熱情的聲音道：“哈，也是咱鑲白旗的兄弟，你這是去哪裡。”

周武轉頭過去，只見一個年輕的真夷塘馬正在背後笑吟吟的望著自己，周武回了一個微笑。用蒙語道：“還不是傳信，你這是從哪裡過來？我看你面生得緊。是哪個牛錄下的？”

周武隨口便敷衍過去，而且反過來問哪個塘馬。那塘馬十分年輕，性格頗為外向，看著沒有