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只得聽天由命。

出乎意料的是，僅僅兩天之後，那位戰功赫赫的大將軍便帶了親衛繞道而來，親自到府上接那少年，只因有軍令在身，不便多停留，一再重謝那夏知府救了自己義子後就匆匆離開。

等清茉聽了侍女們的話，想要來送一送那位大哥哥時，只來得及在門口瞧見離開的馬車，騎在高頭駿馬上披著重甲戰袍的武士，還有迎風飄揚的旗幟和大大的周字。

原來景炎的父親出事的訊息一傳來，大將軍就派出麾下五隊精兵前去接應保護自己的義子，同時讓傳令官留心所有相關訊息。這才在信到的第一時間裡就確認了景炎在雲城夏府，為了防止內應告密，他親臨雲城去接景炎，將摯友的唯一血脈護入自己羽翼之下。

景炎一直記著那少女，想著等他為父報仇後就來找她道謝。其實能讓他惦記如此之久，恐怕也不僅僅為一個謝字。可惜的是，等他大仇得報，故地重遊時，才知何為物是人非事事休。他從那個遍體鱗傷的落魄少年成了如今戰功赫赫的小侯爺，而那昔日華庭美院卻已是斷壁殘垣，仙子似的少女竟是無影無蹤。

傳聞只道夏知府秉公辦事卻開罪了了不得的人，引來殺身之禍，滿門入獄，男子盡數賜死，女子充入賤籍。

景炎私下調動關係，想請同僚幫忙打聽夏氏女眷的蹤跡，得來的卻是好心勸解。因為只要女子入獄，不分長幼皆會被獄卒拖出牢房，整日輪番姦汙凌虐，待數月後罪名下來，多半都有了身孕。哪怕含冤入獄，被這般凌辱後，也無臉見人。那些相貌中上年紀不大的，就打胎後充入軍營為妓，其他皆被賣入窯子接客。

他一再堅持後才看到了宗卷，然後意外的是，夏氏女眷被人為篡改過了，夏夫人和夏氏幼女被人替換，表面上同其他那些妾室一起充入軍妓籍，實則下落不明。那位同僚推測估摸這夏府的案子不僅僅是知府得罪了，他那夫人估計是被什麼人盯上了才暗地裡使了手段，連那嫡女也一併帶走了。

線索就在這裡斷了，景炎找不出是何人私扣了那夏氏母女，眼看自己僅有的假也都用完了，今夜過後他又要回到營中，以後怕是也不會再來這裡了。

景炎看著那處廢宅，遙遙舉杯相敬，喝下最後一口烈酒，在心裡默唸：“清茉，我很想你。”

皇城，靜香閣。

因為北征勝利，皇帝龍顏大悅，在將士們班師回朝後論功行賞，並御賜慶功宴，還允了百姓們連慶三天三夜。

周寧在御宴結束後，因為深知將士們心裡頭最想的是什麼，所以早早包下玉瓊樓，設了私宴。

這玉瓊樓是京城首屈一指的青樓，夜夜歌舞昇平，進出皆是達官貴人，或是一擲千金的富商們。在北征大軍凱旋後，整個京城的青樓裡進出的都是那些將士，惹來男人們不少怨言。而那被整個包月的玉瓊樓更是讓那些常客們又恨又無奈，連半句不是都得忍著不敢說。為的就是那包下這京城第一銷金窟的，正是本朝第一大將，周寧。

讓他們嫉妒的當然不止於此，全城乃至周邊的那些名妓花魁們早在三月前就紛紛告知恩客們，她們下旬起就不接客了。這些美人們早早就花重金在玉瓊樓定下房間，為的就是等那大將軍的虎狼騎班師回朝後可以慰勞那些飢渴了大半年的男人們。

那五千精兵的虎狼騎個個勇猛過人，都是大將軍一手訓練出來的精兵。就憑著將軍的名聲，不少年輕俊傑都紛紛投身此營，使得他們不僅軍紀嚴明，而且個個文武雙全，即便是對那青樓女子也都以禮相待，床笫間更是功夫一流還有難得的體貼，使得原本以法令強制慰軍的青樓女子們都心甘情願去伺候這支虎狼騎，還唯恐自己慢人一步錯失良機。

那大將軍更是個中翹楚，玉瓊樓的當家花魁在伺候過大將軍後，更吐露寧為周營妓，不為瓊樓女的心願