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頓時安靜下來，眼中帶著些許驚惶和不解地瞧著李滄嵐那個瘦弱的背影邁過了門檻，緩緩消失在了酒樓內部的燈光之中。

…………

李滄嵐揹著手，佇立在天字號包廂內。包廂的窗外便是那艘燈火通明的樓船，飄渺婉約的歌聲正緩緩穿越夜晚的空氣：

“行行重行行，與君生別離。

相去萬餘里，各在天一涯。

道路阻且長，會面安可知。

胡馬依北風，越鳥巢南枝……”

隨著歌聲，正有幾位腰肢柔軟的舞娘在樓船上翩遷起舞，而以絲竹為主的配樂班子隱在樓船之上，跨越盈盈碧波的水面而來，給人一種仙樂飄渺不知起始的感覺。

可以看到在湖邊簇擁著密密的一群人，依稀可以辨出是僕人們舉傘在這微雨的天空下遮蔽著自己的主人，以便他們目眩神迷地欣賞著湖上的歌舞。

李滄嵐艱難地嚥了一口唾沫，重複問出自己的問題：

“……你方才說，這樣的彩舫樓船表演之法，也是那位筱小姐想出來的？”

“正是！”

簡掌櫃的臉上也帶著一抹苦笑，看著窗外的盛景，搖頭嘆道：

“彩舫樓船的經營方式，就被她這個小女子這樣一語改之……是了，李大人，您方才怎的也以筱小姐稱呼令嬡呢？”

簡伯贊顯然與李滄嵐是相熟的，此刻更直接以李大人稱呼於他，顯然內心對他還是十分尊重的。李滄嵐沉默了一會兒，淡淡道：

“無他，實在是她的行事方式，讓李某覺得十分陌生……另外，實言相告，簡掌櫃，今日一見，您也有極大的變化。”

簡伯贊聞言默了一默，走到一旁坐了下來，給自己倒了杯茶飲了一口才道：

“兒女事，兒女債……無債不來！”

李滄嵐聞言挑了挑眉毛，注意到對方瘦削的臉頰旁，鬢髮間赫然跳出幾根銀絲，不由蹙眉：

“難道你的女兒比我這女兒還更讓你覺得陌生？”

“要我說實話嗎？若是能交換，我寧可將她換成了你的女兒你信嗎？”

簡伯贊眼中多出一抹潮意，卻又自嘲地抿嘴笑了笑，恨恨地道：

“為了掩藏她的容貌，我花了多少心思，當年那張調製易容物的方子便是我花費千金才購得的，哪知她竟如此迫不及待……真是女大不中留，留來留去留成仇！”

李滄嵐並不十分清楚簡伯贊父女的情形，只是隱約推測到了一點：

“易容藥物？原來令嬡竟是天姿國色嗎？”

簡伯贊凝眉不語，只是起身走到另一張桌前，又給自己倒了一杯——這一杯倒的是酒。

窗外的歌聲此時漸漸到了結尾，那哀怨纏綿的曲風一轉，變為滄桑而激越。歌者也換了人，是一位嗓音渾厚中微帶沙啞的女歌者，正好與那歌詞映照：

“西北有高樓，上與浮雲齊。

交疏結綺窗，阿閣三重階。

上有絃歌聲，音響一何悲！

誰能為此曲，無乃杞梁妻。

清商隨風發，中曲正徘徊。

一彈再三嘆，慷慨有餘哀。

不惜歌者苦，但傷知音稀。

願為雙鴻鵠，奮翅起高飛。”

李滄嵐聽到這歌聲，卻是明顯怔住了，過了半晌才喃喃道：

“不惜歌者苦，但傷知音稀……但傷知音稀……”

他喃喃地複述吟誦著，眼中竟是緩緩滴下淚來。轉眼之間，自己身為寒門子弟而能登入廟堂之門的全過程似乎歷歷盡在眼前……

掙扎著上位是如此艱難，然而從那個位置上摔下來卻如此的簡單，簡單到即便自己在監獄裡默默反省沉澱了半年，也仍然難以接受那種