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點也不懂了，但壁上字諭。說這是心決，要背誦下來。便照著字死記硬背。反覆五遍，便已背得滾瓜熟。

這麼一折騰，他感到累了，便坐在地上休息。他忽然又想起，這壁上的字是何人雕刻的呢？他又在壁上找，發現留字的人叫“無我上人”。留字的年月雖有，他卻不知是何年代。

休息一陣，猛然想起該如何出洞，旋又急得跳了起來，惶惶然找出路。這間客堂般的大廳三面是壁，唯一面通一長長的石洞，他看著害怕，想想還是從原路回去的好。便又爬上洞壁，又作狗爬，回到原地。

他仔細觀察四壁，這才發現凹凸之處不少，便鼓起勁往上攀，雖然掉下來數回，但總算讓他爬出了洞。出到洞口，心中大定，忙將柴禾捆好，找回摔下洞時扔出的柴刀，便欲下山，奪那“先鋒”之位。忽又想起要是下次再來此洞怎麼下去，便又拖來一根丈餘枯樹，粗如兒臂，將一端放到洞底，這樣以後再來就可攀緣上下了。

他背起柴禾，從偏坡繞回路上，走不遠就聽見小夥伴們正在喚他，你一聲我一聲，好不熱鬧，連忙扯起嗓子答應，一溜小跑下坡。

這次，他自然又是“後軍”，不過並無怨言，他的心還留在山洞裡呢。

母親一如既往，依門眺望，見兒滿頭大汗負薪歸來，都是每次又憐又借。待心兒進至小院放下柴禾，便忙著替他拭汗、打水。父親則從書房出來，稱慰幾句。

李氏道：“夫君，心兒不過八歲，這柴不要讓他抬了吧？”

李崇白望著嬌妻一笑：“古之立大志者，不惟有超世之才，亦必有堅韌不拔之志。”

李氏白他一眼，道：“夫君自己不求功名，莫非要心兒將來去做官不成？”

李崇白笑道：“我既不求功名，怎會使心兒為名利勞碌？但人生在世，立志不可缺。心兒可在文章詩詞上下些功夫，但得一些佳句留傳千古，也不枉讀書一場。”

“那你為何不讓他專心讀書？小小年紀就讓他上……”

“好啦、好啦，夫人。須知好文章也換不來鬥米，若無生活之能，長大何以為生？所以，這躬耕良田、擔柴歷新，需得小時做起，不要再像他這個半路出家的父親，於農事一竅不通，惟有請四鄰助耕才能收穫這餬口之光、好不愧煞人也！”

夫人也笑道：“誰讓你得罪權貴、落個削職為民呢？這不是活該？”

李崇由哈哈大笑：“古入曰；‘法不阿貴，繩不撓曲。’在下又豈能違背古訓耶？”

李劍心不禁心裡納悶，不知父母親說些什麼。不過他依稀記得，小時自己一家並不在此地居住，那時父親似乎多著百民家中人來人往，有如鬧市。後來不知為了什麼，一舉家搬遷，有許多許多人相麼那真是哭聲一片、給他印象極探。後來，坐在馬車裡，全家就到這兒來了。跟著來的有者僕阿福和婢女小蘭，但過了許久。不知何故，連阿福和小蘭也都走了，最後只剩下他們一象三日。爹爹請人耕田，自設學館教材裡的孩子們唸書，母親則洗衣做飯，縫縫補補。一家人粗茶淡飯。倒也過得快快樂樂。他哪裡知道，父親曾官至知府，因懲辦當地惡少，得罪了惡少在朝為宜的親戚，被人家陷害參了一本，創官為民。他父親因此心灰意冷，便覓一清靜地方住下，從此不再涉足官場。又因昔日為官清廉，兩袖清風，在此地住下後。蓋一簡陋居所。再購置了十來畝田地，哪裡還有多少金錢。為了讓老僕和婢女能回家團聚，這餘下的銀子統統給了他們，以後的日子便無所依託，只有靠幾畝薄田生活了。

“再說劍心將柴放好，母親又是忙著管他拭臉，又是忙著給他送涼茶水。今年以來，母親已不再說不讓他拾柴的活。只是將他攬在懷中、不厭其煩地間長問短。他也興致勃勃說說山裡的情形，只把自己摔下山洞的事演過、一則伯